文化不僅是上層的、精英的，也是下層的、民間的。然而，在大學的課程體係中，似乎完全被精英文化所覆蓋，幾乎沒有下層文化的位置。隨著非物質文化遺產運動的蓬勃開展，民間文化越來越受到全社會的重視。許多高等及專科院校相繼開設或準備開設民間文化方麵的課程，但都苦於缺乏這方麵的教材。正是為了“填空”，滿足民間文化教學方麵的需求，此教材應運而生。
中國民間文化課程的目標，除了傳授相關基礎信息以外，更在於讓我們大家了解和思考民間知識和民眾的學問，理解民間文化作為一個民族意識形態基礎地位的意義；同時，積極、主動地參與民間生活，感受、體悟民間文化傳統和民間生活的美好，強化尊重和熱愛民間文化的意識。
由於民間文化涉及麵無限廣闊，作為個體，實在難以全麵把握，加上編寫匆促，書中肯定存在這樣或那樣的不足，敬請批評指正。
在本書寫作過程中，眾多學者的學術成果為編寫此書提供了不可缺少的借鑒。我的博士生王素珍通讀了書稿。在此一並致謝！
此次修訂，增加了一些思考題和主要參考文獻，特此說明。
萬建中
2016年1月3日於京師園