一 不為人知的日本
當初著手這項研究完全是出於個人興趣，可事到如今，我卻認為有必要找人傾訴一下。說起桃太郎征討鬼島的故事，大家都會覺得內容太過天真乏味，恐怕連孩子也不願意去主動傳承了。盡管如此，我們必須知道，《桃太郎》反映了日本現代問題的同時，記錄了開天辟地以來的曆史事件，必須從這兩方麵加以考察。更何況我國還保存著大量的相關資料，即使是年富力強的學者全力以赴，花費五年甚至十年時間，恐怕都整理不完。直到最近學界才逐漸發現這些事實。目前我隻做了一半，需要同誌們再接再厲，繼續研究。現在勉為其難地發表這一尚未完成的研究，初衷便在於此。
在所有的故事中，英國人創作的《辛德瑞拉》和德國《格林童話》所收錄的《灰姑娘》以及日本人所說的《糠福米福》①,這種故事類型尤其令外國同行感動。這類故事傳入我國已經有上千年了，但情節內容並沒有發生太大的變化，連“姐姐從遠處向妹妹扔橘子皮”這樣的細節都被保留下來。今天，北自青森縣的寂寥農村，南至長崎縣壹岐島的海邊，此類故事仍然掛在人們嘴邊，其不同版本的數量也非常豐富。如果研究辛德瑞拉的英國學者柯克斯女士②了解以上情況，恐怕就不得不對她那部裏程碑似的著作做些修正了。已故的廚川白村君③曾發現，日本還存在一些柯克斯女士當時漏掉的版本，並在《大阪朝日新聞》上敦促我去從事這方麵的研究。那時我還沒有意識到這是一個大問題，而且國內資料的搜集工作也毫無進展。如今也不能說是資料充分，但這些新資料讓我們認識到了幾個新的事實。文學，即由文字記錄的文藝中，這一類故事在日本以《紅皿缺皿》之名廣為人知。馬琴①的《皿皿鄉談》完全取材於此，文中引用的關於美作國久米(現岡山縣東北部)皿山的詩歌②,也並非作者的獨創。日本《住吉物語》③和《落灌物語》④等繼母虐待前妻孩子的古典小說，其創作基礎大概都與此類民間故事有關。研究格林童話的德國學者隻選擇了“禦伽草子”⑤