有誰想上下求索一番，看看理想是怎麽製造出來的？誰有這份膽量？……好，讓我們開始吧！這兒有一條縫，可以經常窺見這些陰暗的作坊。請稍候片刻，我的冒失大膽先生，您的眼睛必須先習慣於這變幻無常的光線，……好了，現在請告訴我，那裏發生了些什麽事？說出來您都看到了些什麽，您這個最危險的好奇家夥——現在我是傾聽者——
——“我什麽也沒看見，但是我聽到的卻更多。在那兒從每個角落裏都發出一種審慎、狡猾、輕微的耳語。我覺得他們在說謊，每個聲響都像沾了蜜糖般的柔軟，他們說無疑軟弱應當被當作功績來稱讚——您說對了，他們正是這樣。”
——還有什麽？
——“不報複的無能應被稱為‘善良’，卑賤的怯懦應改為‘謙卑’，向仇恨的對象屈服應改為‘順從’（根據他們對一個人順從，這個人吩咐他們屈服，他們稱這個人為上帝）。弱者的無害，他特有的怯懦，他倚門而立的態度，他無可奈何的等待，在這兒都被冠上好的名稱，被稱為‘忍耐’，甚至還意味著美德；無能報複被稱為不願報複，甚至還可能稱為寬恕（‘因為他們不知道他們幹的是什麽，隻有我們才知道他們幹的是什麽！’）。他們還在議論‘愛自己的敵人’——而且邊說邊淌汗。”
——接著說！
——“我敢斷定他們非常悲慘，所有這些耳語者和躲在角落裏的偽造者，雖然他們擠作一團取暖。可是他們告訴我說，他們的悲慘是被上帝選中的標誌，就像人們鞭打自己最寵愛的狗一樣；或許這種悲慘還是一種準備、一種考驗、一種訓練；或許它竟是以黃金作為巨額利息最終獲得補償的東西，不，不是用黃金，而是用幸福補償。他們把這種幸福稱之為‘極樂’。”
——說下去！