一、法西斯主義的曆史由來
“法西斯”是一個令人憎惡的字眼。人們一提到它，往往會聯想到德、意、日法西斯侵略者發動第二次世界大戰給人們帶來的浩劫。在20世紀大部分時間裏，在人們日常用語中，法西斯成了暴政和恐怖的同義詞。
其實，“法西斯”這個詞從它出現到1922年法西斯政權在意大利建立，其含義幾經演變。法西斯最初來自拉丁文“fasces”，原指古羅馬官吏出巡所執的中間插著一把突出斧頭的束棒，它是象征有權者對違背其意誌者處以鞭笞或死刑的特殊標誌。第一次世界大戰後，意大利法西斯頭目墨索裏尼（Benito Mussolini，1883—1945）最初組建法西斯黨，並非取自拉丁文“fasces”，而是取意大利文“fascio”，其意思是“協會”或“聯盟”。
19世紀末，受社會主義思想影響，新興的意大利工人階級開始組織起來。有的地方建立的工人階級組織就以法西斯“fascio”命名，其實質是一般意義上的工人協會。1890年，意大利西西裏島建立勞動者法西斯，曾提出一個反映工農要求的提高工資、取消苛捐雜稅和改善勞動條件的革命性綱領，深受工人、農民和其他小資產階級知識分子的歡迎，雖然它不久遭政府鎮壓而被迫解散，但在意大利產生了全國性的深遠影響。從那以後，法西斯成了革命的代名詞。
1914年第一次世界大戰爆發後，意大利米蘭工會建立了一個自稱是“社會主義”性質的法西斯組織——國際行動革命法西斯。1915年1月1日，剛剛脫離社會黨的墨索裏尼加入這個組織，將其更名為革命幹涉行動法西斯。但到同年8月因墨索裏尼應征入伍，這個革命幹涉行動法西斯就自行消失了。第一次世界大戰結束後，墨索裏尼於1919年3月23日在米蘭建立新的組織，仍以法西斯命名，稱為戰鬥的意大利法西斯。他仍想以法西斯的革命的含義爭取工農群眾，重新獲得社會黨廣大黨員的支持。但在1919年11月意大利議會大選中，戰鬥的意大利法西斯遭到慘敗。於是，墨索裏尼“放棄了社會主義的調子”，開始與地主和資產階級結合，在城鄉廣泛進行暴力恐怖活動。這時，法西斯一詞的含義發生了質的變化，成為暴力恐怖的同義語。