本書的目的既不在於梳理生態學馬克思主義發展的曆史，也不拘泥於對單個理論家的思想進行評介，本書的目的在於以唯物史觀為指導，立足於生態學馬克思主義的理論文本，堅持曆史和邏輯相一致的研究方法，對生態學馬克思主義的基本理論問題展開係統的研究和深入的探討。
本書的研究思路如下：
第一章係統論述生態學馬克思主義的理論性質、理論地位和理論意義問題。本書反對把生態學馬克思主義看作一種背離了曆史唯物主義理論的後現代馬克思主義流派，而認為生態學馬克思主義是西方馬克思主義發展的新階段，應該把它歸屬到馬克思主義陣營中。本章詳細地考察了生態學馬克思主義對馬克思主義、西方馬克思主義理論觀點的繼承和發展，考察了生態學馬克思主義和具有後現代性質的西方生態主義的本質區別，由此認為生態學馬克思主義研究對我國生態文明建設具有重要的理論和實踐意義。
第二章係統論述生態學馬克思主義是如何實現對曆史唯物主義的生態學重建，開啟曆史唯物主義的生態視域的。本章論述了在生態學馬克思主義內部對曆史唯物主義理論的生態學建構的兩種觀點，指出福斯特、佩珀等人側重闡發曆史唯物主義理論的生態學意蘊，奧康納、本·阿格爾和萊斯等人則側重於通過修正曆史唯物主義理論開啟其生態視域。認為生態學馬克思主義對曆史唯物主義的生態學重建，既拓展了曆史唯物主義的理論空間，彰顯了曆史唯物主義理論的當代性，同時也為它們展開對資本主義社會的生態批判奠定了理論前提。
第三章係統論述生態學馬克思主義對西方資本主義社會的生態批判，揭示資本主義製度和生產方式的反生態本性。生態學馬克思主義理論家側重於從資本主義第二重矛盾、資本主義製度所導致資本擴張的本性以及維係其統治的合法性、資本主義生產方式的特點三個方麵揭示資本主義製度下生態危機產生的必然性。本章強調，生態學馬克思主義注重對生態危機的製度根源的揭示是它區別於西方其他綠色思潮的根本標誌，體現了其曆史唯物主義的理論底蘊，也是它最終走向激進生態政治的根本原因。