上海解放後，一些投機分子曾口出狂言：“解放軍進得了上海，人民幣卻進不了上海!”有些人還給共產黨打分：“共產黨在軍事上得了滿分，在政治上是80分，在經濟上恐怕要得零分。”
隨著人民解放戰爭的勝利，接受和管理好大城市成為一項緊迫任務。黨和政府采取措施恢複生產，穩定物價，保障人民群眾生活需求。但是，恢複和發展國民經濟麵臨極大的困難，國民黨政府留下來的是一個千瘡百孔的爛攤子：農業減產，工廠倒閉，物資奇缺，物價飛漲，民生困苦。一些投機資本家趁機在新解放的城市興風作浪，加劇了物價飛漲和經濟秩序混亂。
1948年年底人民幣發行後，在占領市場方麵遇到重重困難。投機分子用銀元對抗人民幣，老百姓擔心貨幣貶值，大肆搶購商品，或紛紛將手頭紙幣換成銀元、美鈔。有些農村甚至幹脆回到最原始的物物交換狀態。許多人由此對共產黨管理經濟的能力表示懷疑，有的人不相信共產黨能把經濟管好。
上海是中國經濟和產業集中的都市，是具有國際影響的大城市，也是中國內外貿易的吞吐港，上海的物價是否穩定直接影響到全國經濟走勢。
1949年6月，上海市軍管會發布《關於使用人民幣及限期禁用金圓券的規定》,但是人民幣在上海發行流通時遭到了抵製。投機商進行黃金、銀元投機活動，用銀元對抗人民幣。剛開始兌換人民幣時，一塊銀元兌換人民幣100元，不到一周時間，漲到1800元人民幣兌換一塊銀元。上海冒出很多銀元販子，沿街叫賣。老百姓也不敢存人民幣，到手後馬上換成糧食等生活物資。銀元暴漲帶動了物價上漲，有的商號甚至開始用銀元標價，並且拒收人民幣，企圖把人民幣排斥在市場之外。為了嚐試銀風波壓製，上海市政府也拋售了一些銀元，希望借此能夠彌平銀元上漲的壓力，但這批銀元卻很快被市場所吸收，收效甚微。