美國管理學家史蒂芬·P·羅賓斯教授在《管理學》一書中提到過這樣一個現象：房間中有一個燒得火紅的爐子，敢不敢用手去摸它？要是你敢用手去摸，肯定會被火灼傷，然後你就得到充分的警告：“火紅的熱爐摸不得。”而且無論是誰，隻要觸碰火爐，都會受到應有的懲罰，這種邏輯關係稱之為“熱爐規則”。
運用這個效應，形象地闡述了懲處的原則：“熱爐火紅，不用手去摸也知道爐子是熱的，是會灼傷人的——警告性原則；每當你碰到熱爐，肯定會被火灼傷——一致性原則，也就是說，隻要觸犯規章製度，就一定會受到懲處；當你碰到熱爐時，立即就被灼傷——即時性原則，因此，懲處必須在錯誤行為發生後立即進行；不管是誰碰到熱爐，都會被灼傷——公平性原則，企業規章製度麵前人人平等，不論是企業領導還是下屬，隻要觸犯企業的規章製度，都要受到懲處。”
“熱爐效應”為現代企業管理提供了處罰的模式，掌握了這一規則，當下屬犯錯誤時，能夠幫助你從容應對。作為管理者，有義務讓下屬了解到組織的規章製度並接受組織的行為準則。如果下屬在不明就裏的情況下犯了錯誤，那就不是他的過錯，而是領導的失職；如果領導已經對下屬履行了告知的義務，下屬還是明知故犯，就應當受到相應的懲戒。
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