28.日光月光（上）
區小涼轉天向柳夫人辭行，推說有要事去辦，步留雲成親那天再來，卻不願意透露具體要去的方位。
柳夫人覺得外甥這回再登門，似乎哪裏不一樣了，卻又說不清楚。見挽留無果，她隻得一再叮嚀他莫忘佳期。
步留雲發了脾氣，死活不肯讓他走，甚至抱著區小涼一條腿坐在地上耍賴皮，就差哭鼻子了。
區小涼哭笑不得，隻好反複保證會及時回來，卻沒有什麽效果，步留雲仍是一付生離死別的模樣拖住他不放。
柳夫人見他鬧得不象樣，一陣亂踹給踢到一邊去了，推區小涼快走。
聽著門內步留雲一疊聲喊叫表弟，區小涼擦把冷汗，逃出步府。
他本意是讓淺香帶梅香蘭回桐城，稟告父母後再向梅家提親，他和丁九兩人去找求劍就可以了。
誰料，淺香和梅香蘭一聽要去戈壁找人，都是大感興趣，一定要跟著。
區小涼推不掉，索性連司香一並帶上，一行五人隻趕一輛馬車向西進發，淺香暫代馬夫一職。
暗香給他匯報完月奴底細後，已經被區小涼打發回將軍府去了，所以少了他的照應，一路狀況不斷，不過總算沒出什麽大婁子。幸虧花半羽情報準確，讓他們沒怎麽費周折就找到了求劍所在的軍營子土城。
戈壁風沙大，水源奇缺，所有居民都逐水而居，以土為牆為房。
軍營子土城原本隻是個兵營，駐紮著戍邊的一個千夫隊。後來漸漸有人為躲避胡匪，跑來在營地附近壘土定居。十幾年下來，軍營四周竟住了十幾戶人家。
守疆的千夫長和這些移民關係交好，軍民相處和諧。於是他下令軍民合力，在住戶外圍築起土牆，以防禦野獸抵擋風沙。
起初土城沒有名字，城民多自呼軍營子土城，後來慢慢叫開。
土城不大，因初期缺乏歸劃，城內道路淩亂不堪，常常會在路中心冒出一戶人家或是一棵樹。城裏做買做賣的不是很多，卻都很誠實忠厚，彼此也很熟悉，沒有惡劣的商業欺詐行為發生。因為有軍隊駐守，是附近最安全的一個定居點，所以仍有人不斷湧來，是一個充滿活力的小城。