一、皮亞傑認知發生論概述
在談到認知發展時，皮亞傑無疑是一位最著名的人物，這位當代最為著名的兒童心理學家一生在心理學和教育學領域內做出了大量開拓性的研究，贏得了世人的高度讚譽。他的突出貢獻是提出了兒童智力結構發生發展說。在皮亞傑看來，人的智力發展的任何水平都必定有其相應的認知結構。智力從本質上說就是一種思維的結構，就是主體對客體的協調作用。智力是一種適應過程，適應要使事物同化於主體。他認為人的智力結構是在一個不斷構造中形成的，其基礎就是主體的“動作”(運算)。因此，智力從人類智慧活動本身看，基本上是一種主體對客體的結構性“動作”,就其外部功能看，智力活動的目的就在於取得與客體的適應。兒童正是在這種適應的過程中不斷地形成一個又一個認知結構，從而使智力從低級向高級發展。皮亞傑把主體活動對環境的能動適應概括為同化和順應。同化是指個體將外界信息納入到已有的認知結構的過程，但是有些信息與現存的認知結構並不和諧一致，這時個體則需改變認知結構，這個過程即為順應。相對於同化，它是一種較高級的適應形式，在同化和順應之間存在一定的穩定狀態，即平衡。兒童每遇一新事物(即接受外界刺激),就把它納入原有圖式中，試圖去同化它。如果獲得成功，就會改變原有圖式，加強和豐富主體的動作，這時就得到認識上的暫時平衡；反之，便作出順應，調整原有圖式或創立新圖式，使認知結構不斷發展，主體動作不斷改變，以適應新的情境，同化新事物，達到認識上的新平衡。智慧活動就是同化和順應交叉占優勢的平衡狀態和平衡過程，因此，平衡是動態的，平衡——不平衡——平衡……不斷從較低水平向較高水平過渡。這種適應過程，也就是皮亞傑認知結構的形成和發展的基本過程，兒童的智慧就是在這種循環往複的過程中不斷發展的。