設計方法學是研究產品設計規律、設計程序及設計中思維和工作方法的一門綜合性學科。設計方法學以係統工程的觀點分析設計的戰略進程和設計方法、手段的戰術問題。在總結設計規律、啟發創造性的基礎上促進研究現代設計理論、科學方法、先進手段和工具在設計中的綜合運用。對開發新產品，改造舊產品和提高產品的市場競爭能力有積極的作用。
20世紀中葉以來，對設計方法的研究在以英國為中心的歐洲，以及美國和日本等國取得較大進展和突破，形成的設計方法流派主要有R.D.瓦特設計方法、克裏斯托弗·瓊斯設計方法、布魯斯·阿徹爾設計方法、哈勞魯特，比魯設計方法、奧斯本設計方法、西蒙設計技術論、賽奇設計方法體係等。
一、克裏斯托弗·瓊斯設計方法
克裏斯托弗，瓊斯是世界著名的設計方法家、“主流設計法”的代表人物。他提出從分析、綜合、評價三個階段進行設計。，他主張設計中主客觀的結合一方麵基於直覺和經驗，另一方麵又基於嚴格的數學和邏輯的處理，並提倡為了高效率地解決設計問題，必必須把設計問題相適應的倫理性思考和創造性思維結合起來進行設計。
（1）分析階段：包括無規則因素一覽表、因素分類、收集情報、情報問的相互關係、性能說明、確認方針。
（2）綜合階段：包括獨立性思考、部分性求解、限界條件、組合求解、求解的方法。
（3）評價階段：包括評價的方法，從操作、製作和銷售諸方麵來評價。
瓊斯的設計方法涉及的著名設計方法有黑箱方法和白箱方法：
黑箱方法（又稱“魔術師”模型）是創造性思維方法，其根本點是強調人的創造性能力的充分發揮。但人的創造性思維如何進行，並非十分明朗，所以瓊斯認為人類的創造均是經過人頭腦中的“黑箱”產生出來的。這種幫助人大腦思考，使人更容易產生好想法的技法，就稱為“黑箱方法”，被認為是傳統的設計方法。