第九章兄長
我的名字叫做紅秀，今年五歲了。
出生在貴陽的我，不知是不是幸運，居然是彩雲國名門中的名門紅家宗主的次子。
然而，即使如此，我們的生活還是比較簡樸的——大概是出於媽媽的勤儉持家吧，她說，在彩雲國有許多人在餓著肚子，所以，我們要勤儉節約。但是，每次媽媽這麽說的時候，哥哥和爹爹就不約而同的對望一眼，像是在說“她又來了”。
我、哥哥還有爹爹、媽媽生活在貴陽的府邸內，爹爹總是喜歡在宅子裏東逛西逛的，然後看到我，就會露出一種“得救了”的表情；他是紅家的宗主，雖然他並不姓紅；他同樣也是吏部尚書，掌管著朝廷上的人事工作。媽媽在禦史台工作——她可是彩雲國的大名人，彩雲國有史以來第一位女官吏，她總是雷厲風行的，每天奔走於各個部門……她叫作紅秀麗，我的名字是我外祖父取的，因為我跟她長的最像。
我的哥哥明年就要二十了，他十五歲通過了國試並取得狀元及第，而且哥哥他長的很漂亮，我從來沒有見過比哥哥更漂亮的女孩子……而且，他也是我最喜歡的人了……
然而，有些意料之外的事情就在今年發生了。
今年的朝賀爹爹意料之外沒有很忙，朝廷的工作隻做了兩日。直到，紅州的信差送來了信箋，爹爹看過之後，便再也沒去過朝上；相反，哥哥卻沒日沒夜地不回家，整日不是躲在屋子裏睡覺，就是到尚書令大人的府上……媽媽也很忙，我便整日呆在爹爹的書房裏練字。
爹爹寫的字很漂亮，筆鋒輕靈，行雲一般，沒有一點拖泥帶水，我寫了幾個，覺得自慚形穢了。爹爹看了幾個我寫的字，微微皺眉，當即毫不留情的指了出來。
我低頭一言不發的聽著，自己無論在私塾的課程，還是練字，都成績平平——這時常讓我沮喪，也更加羨慕起哥哥來。