在開始闡述什麽是“思維定勢”之前，先讓大家做一道思考題。
在一個荒無人跡的河邊停著一隻小船，小船隻能容納一個人。兩個人同時來到河邊，兩個人都乘這隻船過了河。請問：他們是怎樣過河的?
算一算時間，看你思考了幾分鍾？我把這個問題給了一個好朋友去做。她不是回答說“小河很窄，將船拆了搭木橋過去。”就是“小河很淺，兩人直接走過去的。”回答了多次，都不是正確的答案。其實這個問題很簡單。這兩個人是分別處在河的兩岸，先是一個渡過河來，然後另一個渡過去。對於這道題，你大概也“絞盡了腦汁”吧？的確，小船隻能坐一人，如果他們是處在同一河岸，對麵也沒有人（荒無人跡），他們無論如何也不能都渡過去。當然，你可能也設想了許多方法，如一個人先過去，然後再用什麽方法讓小船空著回來，等等。但你為什麽始終要想到這兩人是在同一岸邊呢？題目本身並沒有這樣的要求限製啊！這就是“思維定勢”所致。正是因為你從習慣出發，從而導致了“思維嵌塞”。
這就是思維定勢。它是我們從事某項活動的一種預先就準備好了的心理狀態。先前形成的知識、經驗、習慣，都會使我們形成認知的固定傾向，從而影響我們後來的分析、判斷，進而形成“思維定勢”。認識的固定傾向是一種習慣，而習慣卻是一種因循式的思維形式。長期形成的習慣總會讓我們不假思索的朝著我們熟悉的方向，熟悉的路徑去尋找答案。總以為這樣就能為自己節省很多的時間和精力，勝算也比較大，其實，這樣隻會讓我們故步自封。如果我們想要提高自己的能力，那首先要做的就是衝破思維的定勢局麵。在這方麵，新上任的美國總統——奧巴馬就非常值得我們學習。