這篇被《時代周刊》評為“大會曆史上最精彩的演講之一”的演講稿，對於奧巴馬來說，是他思想迸發的成名之作。對於讀者來說，這篇演講稿在以理性的態度啟發我們尋找解決問題的途徑。文中也多次引用這篇演講稿中的觀點和思想來闡述問題，所以，在此，附上全文供大家參考。
偉大的伊利諾伊州既是全國的交通樞紐，也是林肯的故鄉，作為州代表，今天我將在大會致詞，並為自己能有幸獲此殊榮而倍感驕傲和自豪。今晚對我而言頗不尋常，我們得承認，我能站在這裏本身就已意義非凡。我父親是一個外國留學生，他原本生於肯尼亞的一個小村莊，並在那裏長大成人。他小的時候還放過羊，上的學校簡陋不堪，屋頂上僅有塊鐵皮來遮風擋雨。而他的父親，也就是我的祖父，不過是個普通的廚子，還做過家傭。
但祖父對父親抱以厚望。憑借不懈的努力和堅忍不拔的毅力，父親榮獲赴美留學的機會，而且還拿到獎學金。美國這片神奇的土地，對於很多踏上這片國土的人而言，意味著自由和機遇。還在留學期間，父親與母親不期而遇。母親來自完全不同的另一個世界，她生於堪薩斯的一個小鎮。大蕭條時期，外祖父為謀生計，曾在石油鑽井打工，還曾在農場務農。日軍偷襲珍珠港後的第二天，他就自願應征入伍，在巴頓將軍麾下，轉戰南北，橫掃歐洲。在後方的家中，外祖母含辛茹苦，撫養子女，並在轟炸機裝配線上找了份活計。戰後，依據士兵福利法案, 他們通過聯邦住宅管理局購置了一套房子，並舉家西遷，謀求更大發展。
他們對自己的女兒也寄予厚望，兩家人雖然身在不同的非洲和美洲大陸，卻有著共同的夢想。我的父母不僅不可思議地彼此相愛，而且還對這個國家有了不移的信念。他們賜予我一個非洲名字，巴拉克，意為“上天福佑”, 因為他們相信，在如此包容的國度中，這樣的名字不應成為成功的羈絆。盡管他們生活並不寬裕，還是想方設法讓我接受當地最好的教育，因為在這樣一個富足的國度中，無論貧富貴賤，都同樣有機會發展個人的潛力。現在他們都已不在人世，不過，我知道，他們的在天之靈，此時此刻正在驕傲地關注著我。