第一節 生平概述
以《史記》論紛繁身世
我們從幼年時就知道老子之名，知道他是道家大師，但是否每個人都知道，老子是何方人士，姓甚名誰，“老子”之名從何而來？
自從老子降生以來，曆朝曆代人對老子的出生、姓名、職業身份等各執一詞，其根本的原因，其實就是相關的可靠的史料的缺失。正史中關於老子身世的資料極為稀少。西漢司馬遷《史記·老子韓非子列傳》中有關於老子身世的最權威和詳盡的資料，但也隻有區區幾百字，而且作者之言不全為肯定之語。
老子故裏之爭。
《史記》雲：“老子者，楚苦縣厲鄉曲仁裏人也”。
“楚苦縣厲鄉曲仁裏”，即戰國時期楚國苦縣厲鄉曲仁裏，今天的河南省鹿邑太清宮鎮。關於老子的故鄉，曆代的文史資料和地方誌中都有關於老子出生鹿邑太清宮的確切記載。《史記》之後，有《漢書》《後漢書》《資治通鑒》等史書列鹿邑為老子故鄉，新中國成立後重修的《辭海》也是如此。太清宮有道家的家廟，有曆代帝王親筆禦書的巨碑，有現代道教協會會長題寫的“老子故裏”“道教祖庭”匾額。在20世紀世紀90年代之前，老子故裏是一個沒有爭議的命題。
老子故裏之爭，就開始於20世紀90年代，這張紛爭曆經20來年，依舊硝煙彌漫。
1990年，台北中華道教學院的馬炳文給當時的鹿邑老子學會會長張景誌寫了一封信，稱經他考察，老子出生在渦陽的依據比鹿邑多。渦陽是什麽地方？安徽省渦陽縣地處安徽亳州市的中心地帶，是馬炳文的故鄉。渦陽說一經提出，渦陽人民就開始了積極的爭取。他們在媒體刊登文章，稱馬炳文曾利用1987年回鄉探親之便，進行了老子故裏的尋訪，於當時在距離縣城不遠的閘北鎮鄭店村發現了諸多與當地遺存的史料與傳說吻合的地方，更於次年在鄭店村的武家河畔挖掘出了九口水井，十餘塊碑記，以及大量的漢磚、瓷器，進一步印證了老子故裏一說。在渦陽積極進行考古發掘，以唐、宋、元、明、清的文化遺存來證明自己的同時，鹿邑也陸續出土了很多周、唐、宋、元時期祭祀老子的文物、碑刻。