有人想要自己身後的名聲被人記住，可是卻沒有想到，那些記得他的名聲的人很快也要像他一樣死去，最後終究會隨著一代代人記憶的消失而熄滅。就算是那些能記住他的人會永生不死，他身後的美名能夠永恒，這又有什麽實際的意義呢？不要說這對已經死去的人毫無意義，即便是對於還活著的人，有什麽意義嗎？處於某種目的，否則別人的讚美又有什麽用呢？
——摘自《沉思錄》
一隻老貓見一隻小貓在追逐自己的尾巴，便問：“你為什麽要追逐自己的尾巴呢？”小貓回答說：“我聽說最美好的就是幸福，而這個幸福就是我的尾巴，所以我正在追逐它，一旦我捉住了我的尾巴，便將得到幸福。”老貓說：“我的孩子，我也曾以為追到自己的尾巴就擁有了幸福，但是，我現在已經發現，每當我追自己的尾巴時，它總是一躲再躲，而當我著手做自己的事情時，它卻是形影不離地跟著我。”
這個簡短的寓言故事給我們的啟示就是：人不要太過虛榮。但是，虛榮好像就是人們的一種天性，它深深的植根在了我們大多數人的心裏。它雖然能給我們帶來一時心理的滿足，但是，它也使得爭名、爭虛名的事情時常會發生。為了虛名而去爭鬥，是人世間各種矛盾、衝突的重要起因，也是人世間諸多煩惱、愁苦的根源所在。難怪有人說：“虛榮心很難說是一種惡行，然而一切惡行都圍繞虛榮心而生，都不過是滿足虛榮心的手段。”虛榮的人，追逐的是虛名和榮耀。他愛計較個人榮譽得失；愛不失時機往自己臉上貼金，還愛講排場，顯闊氣，嚴重的投機取巧，弄虛作假，欺騙美化自我。這類人太過於賣弄自己注重麵子。現實中那些造假文憑，在國外留學買假畢業證書，在政績簿上玩數字遊戲，都是嚴重的虛榮作怪。更為經典的例子中外皆有，遠的不說，黃禹錫可以說是個中的典型。