開拔的隊伍在南山道轉彎時，孩子在母親懷中向父親送別。行過大樹道，人們滑過河邊。他們的衣裝和步伐看起來不像一個隊伍，但衣服下藏著猛壯的心。這些心把他們帶走，他們的心銅一般凝結著出發。最末一刻大山坡還未曾遮沒最後的一個人，一個抱在媽媽懷中的小孩他呼叫“爹爹”。孩子的呼叫什麽也沒得到，父親連手臂也沒搖動一下，孩子好像把聲響撞到了岩石。
女人們一進家屋，屋子好像空了！房屋好像修造在天空，素白的陽光在窗上，卻不帶來一點意義。她們不需要男人回來，隻需要好消息。消息來時，是五天過後，老趙三赤著他顯露筋骨的腳奔向李二嬸子去告訴：
“聽說青山他們被打散啦！”顯然趙三是手足無措，他的胡子也震驚起來，似乎忙著要從他的嘴巴跳下。
“真的有人回來了嗎？”
李二嬸子的喉嚨變做細長的管道，使聲音出來做出多角形。
“真的平兒回來啦！”趙三說。
嚴重的夜，從天上走下。日本兵圍剿打魚村，白旗屯，和三家子……
平兒正在王寡婦家，他休息在情婦的心懷中。外麵狗叫，聽到日本人說話，平兒越牆逃走；他埋進一片蒿草中，蛤蟆在腳間跳。
“非拿住這小子不可，怕是他們和義勇軍接連！”
在蒿草中他聽清這是誰們在說：“走狗們！”
平兒也聽清他的情婦被拷打：
“男人哪裏去啦？——快說，再不說槍斃！”
他們不住罵：“你們這些母狗，豬養的。”
平兒完全赤身，他走了很遠。他去扯衣襟拭汗，衣襟沒有了，在腿上扒了一下，於是才發現自己的身影落在地麵和光身的孩子一般。
二裏半的麻婆子被殺。羅圈腿被殺，死了兩個人，村中安息兩天。第三天又是要死人的日子。日本兵滿村竄走，平兒到金枝家棚頂去過夜。金枝說：