1891年
12月17日，生於上海大東門外，取名嗣穈，學名洪騂，後改名適，字適之。
適之生時，父胡傳50歲，任淞滬厘卡總巡，母馮順弟18歲。
1892年，1歲
父親被調往台灣，任台南鹽務總局提調。胡適與母親留上海，移居川沙。
1893年，2歲
4月，隨母親一行到達台南與父親相聚。
6月，父親又被調往台東，任台東直隸州知州，二哥與父同行。胡適與母親仍留居台南。
1894年，3歲
1月，與母親離開台南到台東，2月起隨父親學認字。
1895年，4歲
2月，中日戰局緊張，與母親離開台灣。
3月，回到績溪家鄉，入塾讀書。
8月22日，父親病逝於廈門。是年，母親馮順弟僅22歲。
1896年-1903年，5歲-12歲
在塾讀書。
因得見《水滸傳》殘本，開始讀白話小說。
1904年，13歲
春，與江冬秀訂婚。結束“九年的家鄉教育”，隨三哥至上海，入梅溪學堂。在梅溪學堂期間，因糾正了講學先生的一個錯誤，一天之內連升四班。
因讀了《革命軍》等書，不願參加上海道衙門的考試，離開學堂。
1905年，14歲
改入澄衷學堂。讀《天演論》等書，由二哥取了胡適的名字，表字適之。
1906年，15歲
因抗議同學被開除無效，離開澄衷學堂。
暑期過後，考取中國公學。後加入競業學會，開始在《競業旬報》上發表白話小說、詩歌和文章。入學不到半年，得腳氣病。養病期間對古詩產生濃厚興趣。
1907年，16歲
5月，腳氣病又發，回鄉養病兩個多月。此度離家，直到1917年才重返家鄉。
1908年，17歲
8月，任《競業旬報》主編。
10月，參與創辦中國新公學。
1909年，18歲
年初，任中國新公學英文教員，辭去《競業旬報》編輯事務。