王樨，字桂庵，大名世家子。適南遊，泊舟江岸。鄰舟榜人女，繡履其中，風姿韻絕。王窺瞻既久，女若不覺。王朗吟“洛陽女兒對門居”，故使女聞。女似解其為己者，略舉首一斜瞬之，俯首繡如故。王神誌益馳，以金錠一枚遙投之，墮女襟上。女拾棄之，若不知為金也者。金落岸邊，王拾歸，益怪之；又以金釧擲之，墮足下，女操業不顧。無何榜人自他歸，王恐其見釧研詰，心急甚；女從容以雙鉤覆蔽之。榜人解纜，順流徑去。
王心情喪惘，癡坐凝思。時王方娶而喪其偶，悔不即媒定之。乃詢諸舟人，並不識其何姓。乃返舟急追之，目力既窮，杳不知其所往。不得已，返舟而南。務畢北旋，又沿江細訪，並無音耗。至家，寢食皆縈念之。逾年複南，買舟江際，若家焉。日日細數行舟，往來者帆楫皆熟，而曩舟殊渺。居半年，貲罄而歸；行思坐想，不能少置。一夜，夢至江村，過數門，見一家柴扉南向，門內疏竹為籬，意是亭園，徑入之。有夜合一株，紅絲滿樹。隱念：詩中“門前一樹馬纓花”，此其是矣。過數武，葦笆光潔。又入之，見北舍三楹，雙扉闔焉。南有小舍，紅蕉蔽窗。探身一窺，則椸架當門，罥畫裙其上，知為女子閨闥，愕然卻退；而內已覺之，有奔出瞰客者，粉黛微呈，則舟中人也。喜出非望，曰：“亦有相逢之期乎！”方將狎就，女父適歸，倏然驚覺，始知為夢。景物曆曆，如在目前。秘之，恐與人言，破此佳夢。
後年餘，再適鎮江。郡南有徐太仆，與有世誼，招之飲。信馬而去，誤入小村，道途景色，仿佛平生所曆。一門內，馬纓一樹，景象宛然。駭極，投鞭徑入。種種物色，與夢無別。再入，則房舍一如其數。夢既驗，不複疑慮，直趨南舍，舟中人果在其中。遙見王，驚起，以扉自幛，叱問：“何處男子？”王逡巡間，猶疑是夢。女見步履漸近，閛然扃戶。王曰：“卿不憶擲釧者耶？”備述相思之苦，且言夢征。女隔窗審其家世，王具道之。女曰：“既屬宦裔，中饋必有佳人，焉用妾？”王曰：“非以卿故，婚娶固已久矣！”女曰：“果如所言，足知君心。妾此情難告父母，然亦方命而絕數家。金釧猶在，料鍾情者必有耗問耳。父母偶適外戚，行且至。君姑退，倩冰委禽，計無不遂；若望以非禮成耦，則用心左矣。”王倉卒欲出。女遙呼：“王郎，妾芸娘，姓孟氏。父字江蘺。”王諾，記而出。