話說老殘與黃人瑞方將如何拔救翠環之法商議停妥，老殘便向人瑞道：“你適才說，有個驚天動地的案子，其中關係著無限的人命，又有夭矯離奇的情節，到底是真是假？我實實的不放心。”人瑞道：“別忙，別忙。方才為這一個毛丫頭的事，商議了半天。正經勾當，我的煙還沒有吃好，讓我吃兩口煙，提提神，告訴你。”
翠環此刻心裏蜜蜜的高興，正不知如何是好，聽人瑞要吃煙，趕緊拿過簽子來，替人瑞燒了兩口吃著。人瑞道：“這齊河縣東北上，離城四十五裏，有個大村鎮，名叫齊東鎮，就是周朝齊東野人的老家。這莊上有三四千人家，有條大街，有十幾條小街。路南第三條小街上，有個賈老翁。這老翁年紀不過五十來歲，生了兩個兒子，一個女兒。大兒子在時，有三十多歲了，二十歲上娶了本村魏家的姑娘。魏、賈這兩家都是靠莊田吃飯，每人家有四五十頃地。魏家沒有兒子，隻有這個女兒，卻承繼了一個遠房侄兒在家，管理一切事務。隻是這個承繼兒子不甚學好，所以魏老兒很不喜歡他，卻喜歡這個女婿如同珍寶一般。誰知這個女婿去年七月，感了時氣，到了八月半邊，就一命嗚呼哀哉死了。過了百日，魏老兒恐怕女兒傷心，常常接回家來過個十天半月的，解解他的愁悶。
“這賈家呢，第二個兒子今年廿四歲，在家讀書，人也長的清清秀秀的，筆下也還文從字順。賈老兒既把個大兒子死了，這二兒子便成了個寶貝，恐怕他勞神，書也不教他念了。他那女兒今年十九歲，像貌長的如花似玉，又加之人又能幹，家裏大小事情，都是他做主。因此本村人替他起了個渾名，叫做‘賈探春’。老二娶的也是本村一個讀書人家的女兒，性格極其溫柔，輕易不肯開口，所以人越發看他老實沒用，起他個渾名叫‘二呆子’。