話說眾人以為天時尚早，王小玉必還要唱一段，不知隻是他妹子出來敷衍幾句就收場了，當時一哄而散。
老殘到了次日，想起一千兩銀子放在寓中，總不放心，即到院前大街上找了一家匯票莊，叫個日升昌字號，匯了八百兩寄回江南徐州老家裏去，自己卻留了一百多兩銀子。本日在大街上買了一匹繭綢，又買了一件大呢馬褂麵子，拿回寓去，叫個成衣做一身棉袍子馬褂。因為已是九月底，天氣雖十分和暖，倘然西北風一起，立刻便要穿棉了。吩咐成衣已畢，吃了午飯，步出西門，先到趵突泉上吃了一碗茶。
這趵突泉乃濟南府七十二泉中的第一個泉，在大池之中，有四五畝地寬闊，兩頭均通谿河。池中流水，汩汩有聲。池子正中間有三股大泉，從池底冒出，翻上水麵有二三尺高。據土人雲：當年冒起有五六尺高，後來修池，不知怎樣就矮下去了。這三股水，均比吊桶還粗。池子北麵是個呂祖殿，殿前搭著涼棚，擺設著四五張桌子、十幾條板凳賣茶，以便遊人歇息。
老殘吃完茶，出了趵突泉後門，向東轉了幾個彎，尋著了金泉書院。進了二門，便是投轄井，相傳即是陳遵留客之處。再望西去，過一重門，即是一個蝴蝶廳，廳前廳後均是泉水圍繞。廳後許多芭蕉，雖有幾批殘葉，尚是一碧無際。西北角上，芭蕉叢裏，有個方池，不過二丈見方，就是金線泉了。金線乃四大名泉之二。你道四大名泉是那四個？就剛才說的趵突泉，此刻的金線泉，南門外的黑虎泉，撫台衙門裏的珍珠泉，叫做“四大名泉”。
這金線泉相傳水中有條金線。老殘左右看了半天，不要說金線，連鐵線也沒有。後來幸而走過一個士子來，老殘便作揖請教這“金線”二字有無著落。那士子便拉著老殘，踅到池子西麵，彎了身體，側著頭，向水麵上看，說道：“你看，那水麵上有一條線，仿佛遊絲一樣，在水麵上搖動。看見了沒有？”老殘也側了頭，照樣看去，看了些時，說道：“看見了，看見了！這是什麽緣故呢？”想了一想，道：“莫非底下是兩股泉水，力量相敵，所以中間擠出這一線來？”那士子道：“這泉見於著錄好幾百年，難道這兩股泉的力量，經曆這久就沒有個強弱嗎？”老殘道：“你看這線，常常左右擺動，這就是兩邊泉力不勻的道理了。”那士子到也點頭會意。說完，彼此各散。