話說老殘聽見店小二來告，說曹州府有差人來尋，心中甚為詫異：“難道玉賢竟拿我當強盜待嗎？”及至步回店裏，見有一個差人，趕上前來請了一個安，手中提了一個包袱，提著放在旁邊椅子上，向懷內取出一封信來，雙手呈上，口中說道：“申大老爺請鐵老爺安！”老殘接過信來一看，原來是申東造回寓，店家將狐裘送上，東造甚為難過，繼思狐裘所以不肯受，必因與行色不符，因在估衣鋪內選了一身羊皮袍子馬褂，專差送來，並寫明如再不收，便是絕人太甚了。
老殘看罷，笑了一笑，就向那差人說：“你是府裏的差嗎？”差人回說：“是曹州府城武縣裏的壯班。”老殘遂明白，方才店小二是漏吊下三字了。當時寫了一封謝信，賞了來差二兩銀子盤費。打發去後，又住了兩天，方知這柳家書，確係關鎖在大箱子內，不但外人見不著，就是他族中人，亦不能得見。悶悶不樂，提起筆來，在牆上題一絕道：
滄葦遵王士禮居，藝芸精舍四家書。
一齊歸入東昌府，深鎖嫏嬛飽蠹魚！
題罷，唏噓了幾聲，也就睡了。暫且放下。
卻說那日東造到府署稟辭，與玉公見麵，無非勉勵些“治亂世用重刑”的話頭。他姑且敷衍幾句，也就罷了。玉公端茶送出。東造回到店裏，掌櫃的恭恭敬敬將袍子一件、老殘信一封，雙手奉上。東造接來看過，心中悒悒不樂。適申子平在旁邊，問道：“大哥何事不樂？”東造便將看老殘身上著的仍是棉衣，故贈以狐裘，並彼此辯論的話述了一遍，道：“你看，他臨走到底將這袍子留下，未免太矯情了！”子平道：“這事大哥也有點失於檢點。我看他不肯，有兩層意思：一則嫌這裘價值略重，未便遽受；二則他受了，也實無用處，斷無穿狐皮袍子配上棉馬褂的道理。大哥既想略盡情誼，宜叫人去覓一套羊皮袍子、馬褂，或布麵子，或繭綢麵子均可，差人送去，他一定肯收。我看此人並非矯飾作偽的人。不知大哥以為何如？”東造說：“很是，很是。你就叫人照樣辦去。”