在滿洲餑餑裏，往往有奶油，我的先人們也許是喜歡吃牛奶、馬奶，以及奶油、奶酪的。可是，到後來，在北京住過幾代了，這個吃奶的習慣漸漸消失。到了我這一代，我隻記得大家以杏仁茶、麵茶等作早點，就連喝得起牛奶的，如大舅與大姐的公公也輕易不到牛奶鋪裏去。隻有姑母還偶爾去喝一次，可也不過是為表示她喝得起而已。至於用牛奶喂娃娃，似乎還沒聽說過。
這可就苦了我。我同皇太子還是嬰兒的時候大概差不多，要吃飽了才能乖乖地睡覺。我睡不安，因為吃不飽。母親沒有多少奶，而牛奶與奶粉，在那年月，又不見經傳。於是，盡管我有些才華，也不能不表現在愛哭上麵。我的肚子一空，就大哭起來，並沒有多少眼淚。姑母管這種哭法叫作“幹嚎”。她討厭這種幹嚎，並且預言我會給大家招來災難。
為減少我的幹嚎與姑母的鬧氣，母親隻好去買些楊村糕幹，糊住我的小嘴。因此，大姐夫後來時常嘲弄我：吃漿糊長大的孩子，大概中不了武狀元！而姑母呢，每在用煙鍋子敲我的時節，也嫌我的頭部不夠堅硬。
姑母並沒有超人的智慧，她的預言不過是為討厭我啼哭而發的。可是，稍稍留心大事的人會看出來，小孩們的饑啼是大風暴的先聲。是呀，聽聽吧，在我幹嚎的時候，天南地北有多少孩子，因為餓，因為冷，因為病，因為被賣出去，一齊在悲啼啊！
黃河不斷泛濫，像從天而降，海嘯山崩滾向下遊，洗劫了田園，衝倒了房舍，卷走了牛羊，把千千萬萬老幼男女飛快地送到大海中去。在沒有水患的地方，又連年幹旱，農民們成片地倒下去，多少嬰兒餓死在胎中。是呀，我的悲啼似乎正和黃河的狂吼，災民的哀號，互相呼應。
同時，在北京，在天津，在各大都市，作威作福的叱喝聲，脅肩諂笑的獻媚聲，鬻官賣爵的叫賣聲，一擲千金的狂賭聲，熊掌駝峰的烹調聲，**詞浪語的取樂聲，與監牢中的鎖鐐聲，公堂上的鞭板夾棍聲，都匯合到一處，“天堂”與地獄似乎隻隔著一堵牆，狂歡與慘死相距咫尺，想象不到的荒**和想象不到的苦痛同時並存。這時候，侵略者的炮聲還隱隱在耳，瓜分中國的聲浪**漾在空中。這時候，切齒痛恨暴政與國賊的詛咒，與仇視侵略者的呼聲，在農村，在鄉鎮，像狂潮激**，那最純潔善良的農民已忍無可忍，想用拳，用石頭，用叉耙掃帚，殺出一條活路！