《史記》高祖功臣侯表
太史公曰：古者人臣，功有五品。以德立宗廟、定社稷曰勳，以言曰勞，用力曰功，明其等曰伐，積日曰閱。封爵之誓曰：“使河如帶，泰山若厲，國以永寧，爰及苗裔。”始未嚐不欲固其根本，而枝葉稍陵夷衰微也。
餘讀高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：異哉所聞！《書》曰“協和萬國”，遷於夏、商，或數千歲。蓋周封八百，幽、厲之後，見於《春秋》。《尚書》有唐、虞[1]之侯、伯，曆三代千有餘載，自全以蕃衛天子，豈非篤於仁義，奉上法哉？漢興，功臣受封者百有餘人。天下初定，故大城名都散亡，戶口可得而數者十二三，是以大侯不過萬家，小者五六百戶。後數世，民鹹歸鄉裏，戶益息，蕭、曹、絳、灌[2]之屬或至四萬，小侯自倍，富厚如之。子孫驕溢，忘其先，**嬖。至太初，百年之間，見侯五，餘皆坐法。隕命亡國，耗矣。罔亦少密焉，然皆身無兢兢於當世之禁雲。
居今之世，誌古之道，所以自鏡也，未必盡同。帝王者，各殊禮而異務，要以成功為統紀，豈可緄[3]乎？觀所以得尊寵及所以廢辱，亦當世得失之林也，何必舊聞？於是謹其終始，表見其文，頗有所不盡本末，著其明，疑者闕之。後有君子，欲推而列之，得以覽焉。
[1]唐虞：陶唐氏和有虞氏，皆為傳說中遠古部落。
[2]蕭、曹、絳、灌：指蕭何、曹參、絳侯周勃、灌嬰。
[3]緄：與“混”字通。