話說唐敏問小山道：“何以明年考試，就把想頭歇了，這卻為何？”小山道：“考期如遲，還可趕緊用功。若就要考試，侄女學問空疏，年紀過小，何能去呢？”唐敏道：“學問卻是要緊，至於年紀，據我看來，倒是越小越好。將來恩詔發下，隻怕年紀過大，還不準考哩。你隻管用功。即或明年就要考試，你的筆下業已清通，也不妨的。”小山連連點頭，每日在家讀書。
到了次年，唐敏不時出去探信。這日，在學中得了恩詔，連忙抄來，遞給小山道：“考才女之事，業已頒發恩詔，還有規例十二條，你細細一看就知道了。”小山接過，隻見上麵寫著：
大周金輪皇帝製曰：朕惟天地英華，原不擇人而畀，帝王輔翼，何妨破格而求。丈夫而擅詞章，固重圭璋之品；女子而嫻文藝，亦增蘋藻[1]之光。我國家儲才為重，曆聖相符，朕受命維新，求賢若渴。辟門籲俊，桃李已屬春官，《內則》遴才，科第尚遺閨秀。郎君既膺鶚薦，女史未遂鵬飛。奚見選舉之公，難語人才之盛。昔《帝典》將墜，伏生之女傳經，《漢書》未成，世叔之妻續史。講藝則紗櫥、綾帳，博雅稱名；吟詩則柳絮、椒花，清新獨步。群推翹秀，古今曆重名媛，慎選賢能，閨閣宜彰曠典。況今日，靈秀不鍾於男子，貞吉久屬於坤元，陰教鹹仰敷文，才藻益征競美。是用博諮群議，創立新科，於聖曆三年，命禮部諸臣特開女試。所有科條，開列於後：
一 考試先由州縣考取，造冊送郡，郡考中式，始與部試，部試中式，始與殿試。其應試各女童，先於聖曆二年，在本籍呈遞年貌、履曆，及家世清白切結。以是年八月縣考，郡考以十月為期，均在內衙出題考試。仍令女親屬一二人伴其出入。其承值各書役，悉令回避。