話說史述聞武九思家眷不日從此經過，即同洛承誌商量，意欲把九思家口殺害，以報陷城之仇。餘承誌道：“史家哥哥固誌在報仇。但他的家眷，豈無兵將護送？縱使殺害，他又豈肯幹休？一經領兵到此，豈非泰山壓卵？史伯伯兵馬數萬，尚且不能取勝，何況今日人馬不滿兩千？據小弟愚見，且把報仇之事暫緩，莫若招集舊日部曲，以為日後勤王之計，最為上策。此處難得山田又多，又能容得人馬，剛才小弟細細眺望，盡可藏身。況史伯伯在此多年，官聲甚好，各兵受恩深重，看來也還易於招集。俟兵馬充足，別處一有勤王之信，此處也即起兵相助。二位在此，既不替天行道，又不打劫平民，自耕自種，與人無爭，眼前既可保全，將來亦不失勤王功業。二位以為何如？”史述同洛承誌聽了，個個點頭稱善。就命各兵在山前山後播種五穀，積草屯糧，並暗暗招集人馬。
三人住了幾日，屢要告歸，因史、洛二人再三挽留，又住幾時，才同回淮南。見了文芸，把上項話說了。文芸正在三番兩次差人打聽，今見他們回來，這才放心。餘承誌見了妻子、妹妹，也把此事告知。麗蓉道：“此處兩位姐姐不日要赴縣考，意欲約我二人同去。妹子因哥哥前在船上有不可去之話，所以再三推辭。誰知伯母竟將我們履曆業已開報，並囑我們陪伴同去，妹子隻得含糊答應，俟哥哥回來再去覆命。哥哥你道如何？”餘承誌道：“伯母既如此高興，自應同去為是。況此間之事，也須耽擱兩年方有頭緒，你們借此出去消遣消遣，也省我許多掛牽。”麗蓉同司徒嫵兒聽了甚喜，即去見了林書香、陽墨香，告知此意。二人得有伴侶，歡喜非常，因將乳母之女崔小鶯喚出，與二人叩拜行禮。麗蓉連忙攙起，還禮道：“我們時常見麵，今日為何忽又行此大禮？”嫵兒也還禮道：“莫非要求我們做媒麽？”書香道：“姐姐休得取笑。此女雖是乳母所生，自幼與妹子耳鬢廝磨，朝夕相聚，就如自己姊妹一般。並且我同墨香妹妹在家讀書，也是他伴讀，時刻不離，真是情同骨肉。更喜他心靈性巧，書到跟前，一讀便會。所有書法學問，竟在我們姊妹之上。今逢考試大典，乃自古未有奇遇，妹子意欲帶他同去考考。他因二位姐姐曉得他的出身，求我們轉懇，將來應試，全仗包涵，替他遮掩遮掩。”嫵兒道：“這個何消囑付！妹子向在淑士，也曾充過宮娥，這有何妨？”麗蓉道：“既如此，我們竟要叨長，將來不稱崔姑娘，竟要呼作小鶯妹妹了。”崔小鶯道：“得蒙二位小姐如此提攜，自當永感不忘，此後惟以師禮事之。並且竟要大膽，如在人前，隻好以‘姐姐老師’呼之了。”墨香笑道：“‘姐姐老師’，向無此稱，莫若竟呼姐姐，把‘老師’二字放在心裏，叫作‘心到神知’罷。”