話說玉芝一心隻想猜謎，史幽探道：“你的意思倒與我相投，我也不喜做詩。昨日一首排律，足足鬧了半夜，我已夠了。好在這裏人多，做詩的隻管做詩，猜謎的隻管猜謎。妹妹既高興，何不出個給我們猜猜哩？”玉芝見幽探也要猜謎，不勝之喜。正想出一個，隻聽周慶覃道：“我先出個吉利的請教諸位姐姐，‘天下太平’，打個州名。”國瑞征道：“我猜著了，可是‘普安’？”慶覃道：“正是。”若花道：“我出‘天上碧桃和露種，日邊紅杏倚雲栽’，打個花名。”謝文錦道：“好幹淨堂皇題麵，這題裏一定好的！”董寶鈿道：“我猜著了，是‘淩霄花’。”若花道：“不錯。”春輝道：“真是好謎。往往人做花名，隻講前幾字，都將‘花’字不論，即如牡丹花，隻做‘牡丹’兩字，並未將‘花’字做出。誰知此謎全重‘花’字。這就如蘭言姐姐評論他們彈琴，也可算得花卉謎中絕調了。”言錦心道：“我出‘直把官場作戲場’，打《論語》一句。”師蘭言道：“這題麵又是儒雅風流的，不必談，題裏一定好的。”紫芝道：“既是好的，且慢讚，你把好先都讚了，少刻有人猜出，倒沒得說了。”春輝道：“妹妹，你何以知他沒得說哩？”紫芝道：“卿非我，又何以知我不知他沒得說哩？”林書香笑道：“要像這樣套法，將來還變成咒語哩，連沒得說都來了。”紫芝道：“姐姐，你又何以知其變成咒語哩？”書香道：“罷，罷，罷！好妹妹，我是鈍口拙腮，可不能一句一句同你套！”
忽聽一人在桌上一拍，道：“真好！”眾人都吃一嚇，連忙看時，卻是紀沉魚在那裏出神。紫芝道：“姐姐，是甚的好，這樣拍桌子打板凳的？難道我們《莊子》套的好麽？”紀沉魚道：“‘直把官場作戲場’，我打著了，可是‘仕而優’？”錦心道：“是的。”紫芝道：“原來他打著了，怪不得那麽驚天動地的。”春輝鼓掌道：“像這樣燈謎猜著，無怪他先出神叫好，果然做也會做，打也會打。這個比‘淩霄花’又高一籌了。他借用姑置不論，隻這‘而’字跳躍虛神，真是描寫殆盡。”花再芳道：“據我看來，都是一樣，有何區別？若說尚有高下，我卻不服。”春輝道：“姐姐若講各有好處，倒還使得。若說並無區別，這就錯了。一是正麵，一是借用，迥然不同。前者妹子在此閑聚，聞得玉芝妹妹出個‘紅旗報捷’，被寶雲姐姐打個‘克告於君’，這謎卻與‘仕而優’是一類的。一是拿著人借做虛字用，一是拿著虛字又借做人用，都是極盡文心之巧。凡謎當以借用為第一，正麵次之。但借亦有兩等借法，即如‘國士無雙’有打‘何謂信’的，‘秦王除逐客令’打‘信斯言也’的。此等雖亦借用，但重題旨，與重題麵迥隔霄壤，是又次之。近日還有一種數典的，終日拿著類書查出許多，誰知貼出麵糊未幹，早已風卷殘雲，頃刻罄淨，這就是三等貨了。”