話說道姑道：“這詩起句雖係唐朝，但內中事跡倒像從大周金輪女帝而起。待貧道先念幾句，自然明白：
皇唐靈秀氣，不僅畀須眉。帝座鹹推後，
這三句其義甚明，諸位才女自必洞悉了。”唐閨臣道：“上二句與詔上‘靈秀不鍾於男子’之句相似，第三句大約說的就是太後？”道姑道：“才女所見不錯。
奎垣乃現雌。
此句對的何如，可知其義麽？”小春道：“‘帝座’‘奎垣’對的極工，而‘推後’‘現雌’四字尤其別致。據我揣奪，閨臣姐姐海外所見女魁星，大約就是此句。”道姑點頭道：
“科新逢聖曆，典曠立坤儀。”
春輝道：“這是總起女試頒詔之始，而並記其年。雖是詩句，卻是史公文法。”閨臣道：“據我管見，這兩句定是緊扣全題。必須如此，後麵文章才有頭緒，才有針線。仙姑以為何如？”道姑道：“才女高論極是。
女孝年才稚，親遊歲豈衰？潛搜嗟未遇，結伴感忘疲。著屐循山麓，浮槎泛海涯。攀蘿防徑滑，捫葛訝梯危。橋渡虯鬆偃，衣眠怪石欹。霧腥粘蜃沫，霞紫接蛟漦。縱比蓬萊小，寧同培塿卑？”
花再芳道：“這幾句說的必是閨臣姐姐。昨日聽他尋親那段話，以為不過隨口亂說，那有十四五歲的孤身弱女，就敢拚了性命，深入荒山之理？莫講若花姐姐一人結伴，就再添幾個，無非是個弱女，有何能為？今聽這幾句詩，才知他跋涉勞碌，竟是如此辛苦！末一聯對句雖佳，但何以比蓬萊卻小而又不卑呢？”若花道：“那座大山生在海島，雖名小蓬萊，其實甚高，故有此二句。”道姑道：“這是才女身曆其境，所以明白。
泣紅亭寂寂，流翠浦澌澌。秘篆偏全識，真詮許暗窺。拂苔名已改，拾果路仍歧。”
彩雲道：“前幾句大約是泣紅亭碑記。但‘拂苔名已改’二句卻是何意？”若花道：“閨臣阿妹原名小山，後來因在小蓬萊遇見樵夫，接著家信，才遵嚴命改名閨臣。起初上山時，惟恐道路彎曲，日後歸時難尋舊路，凡遇岔道，於山石樹木上俱寫‘小山’二字，以便他日易於區別。那知及至回來，卻都變為‘閨臣’二字。”芸芝道：“以此看來，原來唐伯伯竟是已成仙家了。”道姑道：