話說寶玉養過了三十三天之後，不但身體強壯，亦且連臉上瘡痕也平複，仍回大觀園內去。這也不在話下。
且說近日寶玉病的時節，賈芸帶著家下小廝坐更看守，晝夜在這裏，那紅玉同眾丫嬛也在這裏守著寶玉，彼此相見多日，都漸漸的混熟了。那紅玉見賈芸手裏拿的手帕子，到像是自己從前吊的，待要問他，又不好問的。不料那和尚道士來過之後，用不著一切男人，賈芸仍種樹去了。這件事待要放下，心內又放不下，待要問去，又怕人猜疑，正是猶豫不決神魂不定之際，忽聽窗外問道：“姐姐在屋裏沒有？”紅玉聞聽，在窗眼內望外一看，原來是本院的小丫頭叫佳蕙的，因答說：“在家裏，你進來罷。”佳蕙聽了跑進來，就坐在**，笑道：“我好造化！才剛在院子裏洗東西，寶玉叫往林姑娘那裏送茶葉，花大姐姐交給我送去。可巧老太太那裏給林姑娘送錢來，正分給他們的丫頭們呢。見我去了，林姑娘就抓了兩把給我，也不知多少。你替我收著。”便把手帕子打開，把錢倒了出來，紅玉替他一五一十的數了收起。
佳蕙道：“你這一程子心裏到底覺怎麽樣？依我說，你竟家去住兩日，請一個大夫來瞧瞧，吃兩劑藥就好了。”紅玉道：“那裏的話，好好的，家去作什麽！”佳蕙道：“我想起來了，林姑娘生的弱，時常也吃藥，你就和他要些來吃，也是一樣。”紅玉道：“胡說！藥也是混吃的？”佳蕙道：“你這也不是個長法兒，又懶吃懶喝的，終久怎麽樣？”紅玉道：“怕什麽，還不如早些兒死了，到幹淨！”佳蕙道：“好好的，怎麽說這些話？”紅玉道：“你那裏知道我心裏的事！”佳蕙點頭想了一會，道：“可也怨不得，這個地方難站。就像昨兒老太太因寶玉病了這些日子，說跟著伏侍的這些人都辛苦了，如今身上好了，各處還完了願，叫把跟著的人都按著等兒賞他們。我算年紀小上不去，不得，我也不怨；像你怎麽也不算在裏頭？我心裏就不服。襲人那怕他得十個分兒，也不惱，他原該的。說良心話，誰還敢比他呢？別說他素日殷勤小心，便是不殷勤小心，也拚不得。可氣晴雯、綺霰他們這幾個，都算在上等裏去，仗著老子娘的臉麵，眾人到捧著他去。你說可氣不可氣？”紅玉道：“也不犯著氣他們。俗語說的好，‘千裏搭長棚，沒有個不散的筵席’[一]，誰守誰一輩子呢？不過三年五載，各人幹各人的去了。那時誰還管誰呢？”這兩句話不覺感動了佳蕙的心腸，由不得眼睛紅了，又不好意思好端端的哭，隻得勉強笑道：“你這話說的卻是。昨兒寶玉還說，明兒怎麽樣收拾房子，怎麽樣做衣裳，到像有幾百年的熬煎。”紅玉聽了冷笑了兩聲，[二][三]方要說話，隻見一個未留頭的小丫頭子走進來，手裏拿著些花樣子並兩張紙，說道：“這是兩個樣子，叫你描出來呢。”說著向紅玉擲下，回身就跑了。