【回前墨】
除夕祭宗祠一題極博大，元宵開夜宴一題極富麗，擬此二題於一回中，早令人驚心動魄。不知措手處，乃作者偏就寶琴眼中款款敘來。首敘院宇匾對，次敘抱廈匾對，後敘正堂匾對，字字古豔。檻以外，檻以內，是男女分界處；儀門以外，儀門以內，是主仆分界處。獻帛獻爵擇其人，應昭應穆從其諱，是一篇絕大典製文字。最高妙是神主看不真切一句，最苦心是用賈蓉為檻邊傳蔬人，用賈芷等為儀門傳蔬人，體貼入細。噫！文心至此，脈絕血枯矣。誰是知音者？
話說寶玉見晴雯將雀裘補完，已使得力盡神危，忙命小丫頭子來替他捶著，彼此捶打了一會歇下。沒一頓飯的工夫，天已大亮，且不出門，隻叫快傳大夫。一時王太醫來了，胗了脈，疑惑說道：“昨日已好了些，今日如何反虛微浮縮起來？敢是吃多了飲食，不然就是勞了神思。外感卻到清了，這汗後失於調養，非同小可。”一麵說，一麵出去開了藥方進來。寶玉看時，已將疏散驅邪諸藥減去了，到添了茯苓、地黃、當歸等益神養血之劑。寶玉忙命人煎去，一麵歎說：“這怎麽處！倘或有個好歹，都是我的罪孽。”晴雯睡在枕上嗐道：“好太爺！你幹你的去罷！那裏就得癆病了。”寶玉無奈，隻得去了。至下半天，說身上不好就回來了。晴雯此症雖重，幸虧他素習是個使力不使心的；再者素習飲食清淡，饑飽無傷。這賈宅中的風俗秘法，無論上下，隻一略有些傷風咳嗽，總以淨餓為主，次則服藥調養。故於前日一病時，淨餓了兩三日，又謹慎服藥調治，如今勞碌了些，又加倍培養了幾日，便漸漸的好了。近日園中姊妹皆各在房中吃飯，炊爨[1]飲食亦便，寶玉自能變法要湯要羹調停，不必細說。
襲人送母殯後，業已回來，麝月便將平兒所說宋媽、墜兒一事並晴雯攆逐墜兒出去，也曾回過寶玉等話，一一的告訴襲人。襲人也沒別說，隻說太性急了些。隻因李紈亦因時氣感冒；邢夫人又正害火眼，迎春、岫煙皆過去朝夕侍藥；李嬸之弟又接了李嬸和李紋、李綺家去住幾日；寶玉又見襲人常常思母含悲，晴雯猶未大愈：因此詩社之日，皆未有人作興，便空了幾社。