題曰：
古鼎新烹鳳髓香，那堪翠斝貯瓊漿。
莫言綺縠無風韻，試看金娃對玉郎。
話說鳳姐和寶玉回家見過眾人。寶玉先便回明賈母，秦鍾要上家塾之事，自己也有了個伴讀的朋友，正好發奮。又著實的稱讚秦鍾的人品、行事最使人憐愛。鳳姐又在一傍幫著說“過日他還來拜老祖宗”等語，說的賈母喜悅起來。鳳姐又趁勢請賈母後日過去看戲。賈母雖年高，卻極有興頭。至後日，又有尤氏來請，遂攜了王夫人、林黛玉、寶玉等過去看戲。至晌午，賈母便回來歇息了。王夫人本是好清淨的，見賈母回來也就回來了[一]。然後鳳姐坐了首席，盡歡至晚無話。
卻說寶玉因送賈母回來，待賈母歇了中覺，意欲還去看戲取樂，又恐擾的秦氏等人不便，因想起近日薛寶釵在家養病，未去親候，意欲去望他一望。若從上房後角門過去，又恐遇見別事纏繞，再或可巧遇見他父親，[二]更為不妥，寧可繞遠路罷了。當下眾嬤嬤丫嬛伺候他換衣服，見他不換，仍出二門去了。眾嬤嬤丫嬛隻得跟隨出來，還隻當他去那府中看戲。誰知到了穿堂，便往東向北繞廳後而去。偏頂頭遇見了門下清客相公詹光[三]、單聘仁[四]二人走來，一見了寶玉，便都笑著趕上來，一個抱住腰，一個攜著手，都道：“我的菩薩哥兒，我說做了好夢呢，好容易得遇見了你。”說著請了安，又問好，嘮叨了半日，方才走開。老嬤嬤叫住，因問：“你二位爺是從老爺跟前來的不是？”[五]他二人點頭道：“老爺在夢坡齋小書房裏歇中覺呢，不妨事的。”一麵說一麵走了。說的寶玉也笑了。於是轉彎向北奔梨香院來。可巧銀庫房的總領名喚吳新登[六]與倉上的頭目名喚戴良[七]，還有幾個管事的頭目，共有七個人，從賬房裏出來，一見了寶玉走來，都一齊垂手站住。[八]獨有一個買辦名喚錢華[九]的，因他多日未見寶玉，忙上來打千兒請安，寶玉忙含笑攜他起來。眾人都笑說：“前兒在一處看見二爺寫的鬥方兒，字法越發好了，多早晚賞我們幾張貼貼。”寶玉笑道：“在那裏看見了？”眾人道：“好幾處都有，都稱讚的了不得，還和我們尋呢。”[十]寶玉笑道：“不值什麽，你們說給我的小幺兒們就是了。”一麵說，一麵前走，眾人待他過去，方都各自散了。