第一場
裏奧那托家中的廳堂
裏奧那托、安東尼奧、希羅、貝特麗絲 及餘人等同上。
裏奧那托 約翰伯爵有沒有在這兒吃晚飯？
安東尼奧 我沒有看見他。
貝特麗絲 那位先生的臉孔多麽陰沉！我每一次看見他，總要有一個時辰心裏不好過。
希羅
他有一副很憂鬱的脾氣。
貝特麗絲 要是把他跟培尼狄克折中一下，那就是個頂好的人啦：一個太像泥塑木雕似的，老是一言不發；一個卻像驕縱慣了的小少爺，咭咧呱喇地吵個不停。
裏奧那托 那麽把培尼狄克先生的半條舌頭放在約翰伯爵的嘴裏，把約翰伯爵的半副心事麵孔裝在培尼狄克先生臉上——
貝特麗絲 叔叔，再加上一雙好腿，一對好腳，袋裏有幾個錢，這樣一個男人，世上無論哪個女人都願意嫁給他的——要是他能夠得到她的歡心的話。
裏奧那托 真的，侄女，你要是說話這樣刻薄，我看你一輩子也嫁不出去的。
貝特麗絲 謝天謝地！我每天早晚都在跪求上帝，我說主啊！叫我嫁給一個臉上出胡子的丈夫，我是怎麽也受不了的，還是讓我睡在毛氈裏吧！
裏奧那托 你可以揀一個沒有胡子的丈夫。
貝特麗絲 我要他來做甚麽呢？叫他穿起我的衣服來，讓他做我的侍女嗎？有胡子的人年紀一定不小了，沒有胡子的人，算不得須眉男子；我不要一個老頭子做我的丈夫，也不願意嫁給一個沒有丈夫氣的男人。人家說，老處女死了要在地獄裏牽猴子；所以還是讓我把六便士的保證金交給動物園裏的看守，把他的猴子牽下地獄去吧。
裏奧那托 好，那麽你決心下地獄嗎？
貝特麗絲 不，我剛走到門口，頭上出角的魔鬼就像個老王八似的，出來迎接我，說，“您到天上去吧，貝特麗絲，您到天上去吧；這兒不是你們姑娘家住的地方。”所以我就把猴子交給他，到天上去見聖彼得了；他指點我單身的男子在什麽地方，我們就在那兒快快樂樂地過日子。