於世界文學史中，足以籠罩一世，淩越千古，卓然為詞壇之宗匠，詩人之冠冕者，其唯希臘之荷馬、意大利之但丁、英之莎士比亞、德之歌德乎。此四子者，各於其不同之時代及環境中，發為不朽之歌聲。然荷馬史詩中之英雄，既與吾人之現實生活相去過遠；但丁之天堂地獄，複與近代思想諸多抵牾；歌德去吾人較近，彼實為近代精神之卓越的代表。然以超脫時空限製一點而論，則莎士比亞之成就，實遠在三子之上。蓋莎翁筆下之人物，雖多為古代之貴族階級，然彼所發掘者，實為古今中外貴賤貧富人人所同具之人性。故雖經三百餘年以後，不僅其書為全世界文學之士所耽讀，其劇本且在各國舞台與銀幕上曆久搬演而弗衰，蓋由其作品中具有永久性與普遍性，故能深入人心如此耳。
中國讀者耳莎翁大名已久，文壇知名之士亦嚐將其作品，譯出多種，然曆觀坊間各譯本，失之於粗疏草率者尚少，失之於拘泥生硬者實繁有徒。拘泥字句之結果，不僅原作神味**焉無存，甚且艱深晦澀，有若天書，令人不能卒讀，此則譯者之過，莎翁不能任其咎者也。
餘篤嗜莎劇，嚐首尾研誦全集至十餘遍，於原作精神，自覺頗有會心。廿四年春，得前輩同事詹文滸先生之鼓勵，始著手為翻譯全集之嚐試。越年戰事發生，曆年來辛苦搜集之各種莎集版本，及諸家注釋考證批評之書，不下一二百冊，悉數毀於炮火，倉促中惟攜出牛津版全集一冊，及譯稿數本而已。厥後轉輾流徙，為生活而奔波，更無暇晷，以續未竟之誌。及三十一年春，目觀世變日亟，閉戶家居，擯絕外務，始得專心一誌，致力譯事。雖貧窮疾病，交相煎迫，而埋頭伏案，握管不輟。凡前後曆十年而全稿完成（案譯者撰此文時，原擬在半年後可以譯竟。詎意體力不支，厥功未就，而因病重輟筆），夫以譯莎工作之艱巨，十年之功，不可雲久，然畢生精力，殆已盡注於茲矣。