昆侖山玉虛宮掌闡教道法元始天尊，因門下十二弟子犯了紅塵之厄，殺罰臨身，故此閉宮止講。又因昊天上帝命仙首十二稱臣，故此三教並談，乃闡教、截教、人道三等，共編成三百六十五位成神。又分八部，上四部雷、火、瘟、鬥，下四部群星列宿、三山五嶽、步雨興雲、善惡之神。此時成湯合滅，周室當興，又逢神仙犯戒，元始封神。薑子牙享將相之福，恰逢其數，非是偶然。所以“五百年有王者起，其間必有名世者”，正此之故。
一日，元始天尊坐八寶雲光座上，命白鶴童子：“請你師叔薑尚來。”白鶴童子往桃園中來請子牙，口稱：“師叔，老爺有請。”子牙忙至寶殿座前行禮曰：“弟子薑尚拜見。”天尊曰：“你上昆侖幾載了？”子牙曰：“弟子三十二歲上山，如今虛度七十二歲了。”天尊曰：“你生來命薄，仙道難成，隻可受人間之福。成湯數盡，周室將興。你與我代勞封神，下山扶助明主，身為將相，也不枉你上山修行四十年之功。此處亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”子牙哀告曰：“弟子乃真心出家，苦熬歲月，今亦修行有年。雖是滾芥投針，望老爺大發慈悲，指迷歸覺，弟子情願在山苦行，必不敢貪戀紅塵富貴，望尊師收錄。”天尊曰：“你命緣如此，必聽於天，豈得違拗？”子牙戀戀難舍，有南極仙翁上前言曰：“子牙，機會難逢，時不可失。況天數已定，自難逃躲。你雖是下山，待你功成之時，自有上山之日。”子牙隻得下山。
子牙收拾琴劍衣囊，起身拜別師尊，跪而泣曰：“弟子領師法旨下山，將來歸著如何？”天尊曰：“子今下山，我有八句鈐偈，後日自有應驗：
二四年來窘迫聯，耐心守分且安然。
磻溪石上垂竿釣，自有高明訪子賢。