歐也納走後，阿瞿達對子爵夫人笑著說：“你的表弟簡直換了一個人。他要衝進銀行去了。看他像鰻魚一般靈活，我相信他會抖起來的。也隻有你會教他挑中一個正需要安慰的女人。”
“可是，”特·鮑賽昂太太回答，“先得知道她還愛不愛丟掉她的那一個。”
歐也納從意大利劇院走回聖·日內維新街，一路打著如意算盤。他剛才發現特·雷斯多太太注意他，不管他在子爵夫人的包廂裏，還是在特·紐沁根太太包廂裏，他料定從此那位伯爵夫人不會再把他擋駕了。他也預算一定能夠討元帥夫人喜歡，這樣他在巴黎高等社會的中心就有了四個大戶人家好來往。他已經懂得，雖然還不知道用什麽方法，在這個複雜的名利場中，必須抓住一個機紐，才能高高在上的控製機器；而他自問的確有教輪子擱淺的力量。“倘若特·紐沁根太太對我有意，我會教她怎樣控製她的丈夫。那家夥是做銀錢生意的，可以幫我一下子發一筆大財。”這些念頭，他並沒想得這樣露骨，他還不夠老練，不能把局勢看清，估計，細細的籌劃；他的主意隻像輕雲一般在天空飄**，雖沒有伏脫冷的計劃狠毒，可是放在良心的坩堝內熔化之下，也未必能提出多少純粹的分子了。一般人就是從這一類的交易開始，終於廉恥**然，而今日社會上也相習成風，恬不為怪。方正清白，意誌堅強，嫉惡如仇，認為稍出常規便是罪大惡極的人物，在現代比任何時代都寥落了。過去有兩部傑作代表這等清白的性格，一是莫裏哀的阿賽斯德，一是比較晚近的華爾特·司各特的丁斯父子。也許性質相反的作品，把一個上流人物，一個野心家如何抹煞良心，走邪路，裝了偽君子而達到目的，曲曲折折描寫下來，會一樣的美，一樣的動人心魄。