原唐代教坊曲，後用作詞牌。有以為源自中唐李德裕為亡姬謝秋娘所撰，原名《謝秋娘》，後據皇甫鬆詞改名《夢江南》。但唐玄宗時教坊曲中已有《夢江南》，此曲或以為源於隋曲，後入唐《教坊記》。現存詞作最早有崔懷寶一首，體式格律相同，名家有白居易《憶江南》三首。後世以白居易詞為正體。唐時為單調，入宋有雙調等多種體式。詞牌異名多達二十餘種。納蘭本調詞在各版本中詞牌名有異，有《夢江南》《憶江南》《望江南》等，本書據底本統一更為《夢江南》。
其一
江南好
建業舊長安
紫蓋忽臨雙鷁渡
翠華爭擁六龍看
雄麗卻高寒
本調前十首皆為康熙二十三年（1684）所作，時康熙帝首次南巡，納蘭性德作為侍衛隨扈。
建業：即今南京。初名秣陵，三國時東吳建都，始稱建業，清時為江寧府。
舊長安：詩詞中常以長安喻都城，建業為六朝古都。
紫蓋：帝王儀仗之一種，遮陽避雨之用。
鷁（yì）：一種水鳥。古習以鷁鳥形繪於船首，故以“鷁”泛指船。
翠華：帝王儀仗之一種，以翠羽為飾的旗幟。
六龍：指皇帝車駕。天子用六馬車駕，故稱六龍。
附錄納蘭性德詩作《秣陵懷古》：
山色江聲共寂寥 十三陵樹晚蕭蕭
中原事業如江左 芳草何須怨六朝
其二
江南好
城闕尚嵯峨
故物陵前惟石馬
遺蹤陌上有銅駝
玉樹夜深歌
嵯（cuó）峨：形容山勢高峻。
陵：此指南京明孝陵，是明太祖朱元璋與其皇後的陵墓，神道兩旁有石獸及石人保存至今。清代對明代皇陵實施保護政策，康熙南巡五次親往孝陵拜祭。
銅駝：據傳古洛陽有條銅駝街，繁華熱鬧。此處以“銅駝”追憶往日的繁盛。