米萊迪沉默了一會兒,來觀察這個聽她說話的青年,然後又繼續敘述下去:
“我差不多有三天沒有吃也沒有喝了,我熬受了種種難堪的折磨,仿佛不時有些雲霧緊壓著我的頭,蒙住我的眼。這是精神錯亂。到了晚上,我是這樣虛弱,以至於動不動就頭暈,每當頭暈的時候我就感謝上帝,因為我相信我快要死了。
“在某一次頭暈的時候,我聽見門開了,恐懼使我醒了過來。他領著一個戴麵具的人走了進來,他自己也戴著麵具。不過,我聽得出他的腳步聲,我聽得出他的聲音,我認得出那種由惡魔加在他身上來危害人類的威風神氣。
“他向我說:‘喂!您可是決定照我的要求對我發誓?’
“我說:‘您說過清教徒都是一言為定的,而我的諾言您已經聽見過,那就是在人世間,我到人的法庭上控告您,在天上,我到上帝的法庭上控告您!’
“他說:‘這樣,您是要抗拒嗎?’
“我說:‘上帝正在聽我說話,我在他跟前這樣發誓:我將要全世界的人來證明您的重大罪惡,我要在找著一個替我報仇的人以後才罷手。’
“他用一種雷鳴般的聲音說:‘您是一個娼妓,您將要受娼妓應受的苦刑!那些您去向他們懇求的人,會看見您是烙了火印的。您想法向他們證明自己既不是個罪人,也不是個瘋子吧!’
“接著,他向那個跟著他來的人說道:‘劊子手,執行你的任務!’”
費爾頓大聲說:“噢!這個人的姓名,這個人的姓名,您告訴我!”
“那時候,我漸漸懂得那件和我有關的事比死更壞,所以我叫喚,我抵抗。但是,劊子手卻不管這些,他抓住了我,把我揪在地板上,緊緊地抱住我,使我受了傷。我哭得透不過氣來,幾乎失去了知覺。我懇求上帝,而他並不理睬我。忽然間,我因為疼痛和恥辱迸出了一聲可怕的叫喚。一團燙人的火,一塊燒紅了的鐵,一塊劊子手使用的烙鐵,印在了我的肩膀上。”