嶽飛投軍後，沒多久，父親去世了，他回家守喪，兩年後再次投軍。
靖康元年（1126年），金軍攻打汴京，朝廷風雨飄搖。
宋朝名將宗澤守護黃河，後來宗澤去世，嶽飛改為杜充部下。杜充卻是一個無用的東西，眼看著嶽飛打了許多勝仗，還是放棄了中原，退到南方。
這些年，嶽飛的計謀和武藝已讓金兵聞風喪膽。宋朝因為他的大功，封他為清遠軍節度使，後又晉爵為侯。
當時北方全是金兀術的領地，南方又有許多強盜，其中最厲害的，就要算洞庭湖的楊幺了。湖南湖北的官軍，沒有誰敢去碰他一下。隻有著名驍將王四廂鼓起勇氣去剿過一次，結果，被殺得幾乎片甲不留。
嶽飛卻打定了主意要**平洞庭湖，他擬定了計劃，決定即刻動兵。那時，他隸屬在大都督張浚部下，一切行動都得聽他命令。
一天晚上，嶽飛去往張浚處，見禮坐下。嶽飛從懷裏取出一幅地圖，對張浚說：“這就是洞庭湖的地圖，我們現在可以按圖進兵了。”
“哦……”張浚望著他的地圖，皺眉說道，“我已接到朝廷旨意，叫我們班師防狄。這事你不知道嗎？”
“知道的。”嶽飛說。
“那明年再來吧。”
“不用。”嶽飛說，“你隻要下令留兵八天，我一定**平洞庭湖。”
張浚驚訝地睜大眼睛，放聲大笑。他坐在虎皮椅上慢慢地說：“別做夢了！世上哪有這麽容易的事？”
“有許多事情實在不難。”嶽飛平靜地說。
“王四廂，你還記得吧？”張浚說。
“記得。”嶽飛笑著說，“王四廂是用官兵去征水寇，當然吃虧。我現在想方法用水寇去攻水寇，這樣才對。”
“雖然我知道你從來沒有打過敗仗，這次我卻不敢說你一定能得勝。”
“我自己敢擔保。一麵用他們自己的人攻他們，一麵再加上我們自己的力量，絕對沒有問題。我一定能在八天裏，**平洞庭湖。”