話說寧國府中都總管來升聞得裏麵委請了鳳姐，因傳齊同事人等說道：“如今請了西府裏璉二奶奶管理內事。倘或他來支取東西或是說話，我們須要比往日小心些。每日大家早來晚散，寧可辛苦這一個月過後再歇著，不要把老臉丟了。那是個有名的烈貨，臉酸心硬，一時惱了不認人的。”眾人都道有理。又有一個笑道：“論理，我們裏麵也須得他來整治整治，都特不像了。”正說著，隻見來旺媳婦拿了對牌，來領取呈文、京榜紙劄[246]，票上批著數目。眾人連忙讓坐倒茶，一麵命人按數取紙來抱著，同來旺媳婦一路行來，至儀門口，方交與來旺媳婦自己抱進去了。鳳姐即命彩明定造簿冊。即時傳來升媳婦兼要家口花名冊來查看，又限於明日一早傳齊家人媳婦進來聽差等語。大概點了一點數目單冊，問了來升媳婦幾句話，便坐了車回家。一宿無話。?319?
至次日，卯正二刻便過來了。那寧國府中婆娘媳婦聞得到齊，隻見鳳姐正與來升媳婦分派，眾人不敢擅入，隻在窗外聽覷。隻聽鳳姐與來升媳婦道：“既托了我，我就說不得要討你們嫌了。我可比不得你們奶奶好性兒，由著你們去，再不要說你們這府裏‘原是這樣的’?320?，這如今可要依著我行，錯我半點兒，管不得誰是有臉的，誰是沒臉的，一例現清白處治！”說著，便吩咐彩明念花名冊，按名一個一個的喚進來看視。?321?
一時看完了，便又吩咐道：“這二十個分作兩班，一班十個，每日在裏頭單管人來客往倒茶，別的事不用他們管。這二十個也分兩班，每日單管本家親戚茶飯，別的事也不用他們管。這四十個人也分作兩班，單在靈前上香添油、掛幔守靈、供茶供飯、隨起舉哀，別的事也不與他們相幹。這四個人單在內茶房收管杯碟茶器，若少一件，便叫他四個描賠[247]。這四個人單管酒飯器皿，少一件，也是他四個描賠。這八個人單管監收祭禮。這八個人單管各處燈油、蠟燭、紙劄，我總支了來交與你八個，然後按我的定數再往各處去分派。這三十個每日輪流各處上夜，照管門戶，監察火燭，打掃地方。這下剩的按著房屋分開，某人守某處，某處所有桌椅、古董起，至於痰盒、撣帚，一草一苗，或丟或壞，就和守這處的人算賬描賠。來升家的每日攬總查看，或有偷懶的，賭錢吃酒的，打架拌嘴的，立刻來回我；你要徇情，經我查出，三四輩子的老臉就顧不成了。如今都有了定規，以後那一行亂了，隻和那一行說話。素日跟我的，隨身自有鍾表，不論大小事，我是皆有一定的時辰。橫豎你們上房裏也有時辰鍾。卯正二刻我來點卯，巳正吃早飯。凡有領牌回事者，隻在午初刻。戌初燒過黃昏紙，我親到各處查一遍，回來上夜的交明鑰匙。第二日還是卯正二刻過來。說不得咱們大家辛苦這幾日，事完，你們家大爺自然賞你們。”說畢，又吩咐按數發與茶葉、油燭、雞毛撣子、笤帚等物，一麵又搬取傢夥：桌圍、椅搭、坐褥、氈席、痰盒、腳踏之類。一麵交發，一麵提筆登記，某人管某處，某人領某物，開得十分清楚。眾人領了去，也都有了投奔，不似先時隻揀便宜的做，剩下苦差沒個招攬。各房中也不能趁亂失迷東西。便是人來客往，也都安靜了，不比先前正擺茶又去端飯，正陪舉哀又顧接客。如這些無頭緒、荒亂、推托、偷閑、竊取等弊，次日一概蠲[248]了。