曹操正慌走間，正南上一彪軍到，乃夏侯惇引軍來救援，截住呂布大戰。鬥到黃昏時分，大雨如注，各自引軍分散。操回寨，重賞典韋，加為領軍都尉。卻說呂布到寨，與陳宮商議。宮曰：“濮陽城中有富戶田氏，家僮千百，為一郡之巨室。可令彼密使人往操寨中下書，言：‘呂溫侯殘暴不仁，民心大怨。今欲移兵黎陽[277]，止有高順在城內。可連夜進兵，我為內應。’?249?操若來，誘之入城，四門放火，外設伏兵。曹操雖有經天緯地之才，到此安能得脫也？”呂布從其計，密諭田氏，使人徑到操寨。
操因新敗，正在躊躇，忽報田氏人到，呈上密書雲：“呂布已往黎陽，城中空虛。萬望速來，當為內應。城上插白旗，大書‘義’字，便是暗號。”?250?操大喜曰：“天使吾得濮陽也！”重賞來人，一麵收拾起兵。劉曄曰：“布雖無謀，陳宮多計，隻恐其中有詐，不可不防。明公欲去，當分三軍為三隊：兩隊伏城外接應，一隊入城方可。”?251?操從其言，分軍三隊，來至濮陽城下。操先往觀之，見城上遍豎旗幡，西門角上有一“義”字白旗，心中暗喜。是日午牌[278]，城門開處，兩員將引軍出戰：前軍侯成，後軍高順。操即使典韋出馬，直取侯成。侯成抵敵不過，回馬望城中走。韋趕到吊橋邊，高順亦攔擋不住，都退入城中去了。數內有軍人乘勢混過陣來見操，說是田氏之使，呈上密書。約雲：
今夜初更時分，?252?城上鳴鑼為號，便可進兵，某當獻門。
操撥夏侯惇引軍在左，曹洪引軍在右，自己引夏侯淵、李典、樂進、典韋四將，率兵入城。李典曰：“主公且在城外，容某等先入城去。”操喝曰：“我不自往，誰肯向前！”遂當先領兵直入。時約初更，月光未上，?253??254?隻聽得西門上吹蠃殼[279]聲，喊聲忽起，門上火把燎亂，城門大開，吊橋放落。曹操爭先拍馬而入，直到州衙，路上不見一人。操知是計，忙撥回馬，大叫：“退兵！”州衙中一聲炮響，四門烈火轟天而起。金鼓齊鳴，喊聲如江翻海沸。