卻說曹操乘袁紹之敗，整頓軍馬，迤邐追襲。袁紹幅巾單衣，引八百餘騎，奔至黎陽北岸。大將蔣義渠出寨迎接。紹以前事訴與義渠，義渠乃招諭離散之眾。眾聞紹在，又皆蟻聚，軍勢複振，議還冀州。軍行之次，夜宿荒山。紹於帳中聞遠遠有哭聲，遂私往聽之。卻是敗軍相聚，訴說喪兄失弟、棄伴亡親之苦，各各捶胸大哭，皆曰：“若聽田豐之言，我等怎遭此禍！”?905?紹大悔曰：“吾不聽田豐之言，兵敗將亡，今回去有何麵目見之耶！”?906?次日，上馬正行間，逢紀引軍來接。紹對逢紀曰：“吾不聽田豐之言，致有此敗。吾今歸去，羞見此人。”逢紀因譖曰：“豐在獄中聞主公兵敗，撫掌大笑曰：‘果不出吾之料！’”袁紹大怒曰：“豎儒怎敢笑我？吾必殺之！”遂命使者齎寶劍，先往冀州獄中殺田豐。
卻說田豐在獄中。一日，獄吏來見豐曰：“與別駕賀喜。”豐曰：“何喜可賀？”獄吏曰：“袁將軍大敗而回，君必見重矣。”?907?豐笑曰：“吾今死矣！”獄吏問曰：“人皆為君喜，君何言死也？”豐曰：“袁將軍外寬而內忌，不念忠誠。若勝而喜，猶能赦我；?908?今戰敗則羞，吾不望生矣。”?909?獄吏未信。忽使者齎劍至，傳袁紹命，欲取田豐之首，獄吏方驚。豐曰：“吾固知必死也。”獄吏皆流淚。豐曰：“大丈夫生於天地間，不識其主而事之，是無智也。今日受死，夫何足惜！”乃自刎於獄中。後人有詩曰：
昨朝沮授軍中失，今日田豐獄內亡。
河北棟梁皆折斷，本初焉不喪家邦。
田豐既死，聞者皆為歎惜。袁紹回冀州，心煩意亂，不理政事。其妻劉氏勸立後嗣。?910?紹所生三子：長子袁譚，字顯思，出守青州﹔次子袁熙，字顯奕，出守幽州；三子袁尚，字顯甫，是紹後妻劉氏所出，生得形貌俊偉，紹甚愛之，因此留在身邊。?911?自官渡兵敗之後，劉氏勸立尚為後嗣，紹乃與審配、逢紀、辛評、郭圖四人商議。原來審、逢二人，向輔袁尚；辛、郭二人，向輔袁譚。四人各為其主。當下袁紹謂四人曰：“今外患未息，內事不可不早定，吾將議立後嗣。長子譚，為人性剛好殺；次子熙，為人柔懦難成；三子尚，有英雄之表，禮賢敬士，吾欲立之。公等之意若何？”郭圖曰：“三子之中，譚為長，今又居外。主公若廢長立幼，此亂萌也。目下軍威稍挫，敵兵壓境，豈可複使父子兄弟自相爭亂耶？?912?主公且理會拒敵之策，立嗣之事，毋容多議。”袁紹躊躇未決。