成吉思汗平定漢南北後，其兵鋒本來是直向中國的。這也是興於漢南北地方遊牧民族的常例。而蔑兒乞和乃蠻的遺孽，忽有遁走西方，希圖複國的。遂引起成吉思汗的西征，開東洋民族未有的偉業。
從大食盛強以後，蔥嶺以西的地方，幾於悉為所並。然不及三百年，哈利發的威令衰了，[5]東方諸部酋都據地自專，形同獨立。其間又互相爭奪，興亡起仆之事甚多。當金朝興起之時，雄踞西亞的塞而柱克朝漸衰，而在阿母河下遊的花剌子模漸盛。[6]遼朝的王族耶律大石在今迪化地方，會集十八部王眾，簡其精銳而西。把塞而柱克朝滅掉，花剌子模亦為其所征服。乃蠻滅亡後，其王子逃到西遼，和花剌子模王內外合謀，篡了西遼的王位。蔑兒乞部酋之子，也逃到乃蠻界外，招集舊部。兩個人都想恢複舊業。成吉思汗乃北還，遣將哲別、速不台，把他們兩個人剿滅。蒙古疆域，就和花剌子模直接了。
此時有西方商人東來。成吉思汗因之以通好於花剌子模，花剌子模也應允了。然而花剌子模國裏，有傭兵四十萬，都是康裏人。[7]有些命令不行。蒙古人四百餘，隨西域商人西行，到錫爾河邊，都為花剌子模的守將所殺。成吉思汗大怒，就起兵西征。
成吉思汗的西征，事在公元一二一九年，打破了花剌子模的都城。[8]花剌子模王輾轉入裏海中的小島而死。他的兒子逃到印度河邊。成吉思汗又把他打敗，並渡河攻破數城。想從西藏回來，因道路難走，又聞西夏背叛，乃從原路而歸。哲別、速不台兩將奉令進擊花剌子模王，因之打破亞洲西北的阿速、撒耳柯思、欽察等部，[9]直攻入俄羅斯。俄人迎戰大敗，死掉六個王、七十個侯。列城都沒有守備，隻待蒙古兵到迎降。而蒙古沒有深入，隻打平康裏而歸。後來太宗時，成吉思汗長子拙赤的兒子拔都西征，再破欽察和俄羅斯，並進攻波蘭和匈牙利，打敗了北歐的同盟軍。憲宗時，成吉思汗幼子拖雷的兒子旭烈兀，又攻破了大食的都城報達，懾服了小亞細亞和埃及之地。於是蒙古地跨歐、亞，而所謂四汗國者，遂以建立。