“諸位，我沒有料到你們會來，”公爵開始說，“我到今天還生著病，您的那件事情（他對安季普·布爾多夫斯基說），在一個月以前，我就委托加夫裏拉·阿爾達利翁諾維奇·伊伏爾金辦理，當時也通知過您了。我當然可以親自解釋一番，不過，您大概也同意在這時候……我請您和我到另外一間屋子裏去，如果時間不長的話……我的朋友們現在都在這裏，您要知道……”
“朋友……隨便多少都行，不過，請允許……”列別傑夫的外甥忽然用嚴厲教訓的口吻插嘴說，不過還沒有十分提高嗓音，“請允許我們聲明一下，您應該對我們客氣一點，不要讓我們在您的下房裏等候兩個小時……”
“當然啦……我可……這是公爵的派頭！這……您也許是將軍！我可不是您的仆人！我可，我……”安季普·布爾多夫斯基突然特別激動地說，他的嘴唇哆嗦著，聲音帶著怒氣，嘴裏飛出唾沫。他說出這些話時，好像連珠炮一般，非常急促，令人捉摸不到他的意思。
“這是公爵派頭！”伊波利特用尖銳的、破裂的聲音喊道。
“如果對我也是這樣，”拳術家喃喃地說，“也就是說，如果與我這個體麵人物有直接關係，如果我處在布爾多夫斯基的地位上……我……”
“諸位，我剛剛知道你們到這裏來，真的。”公爵又說了一遍。
“公爵，我們不怕您的朋友們，不管他們是什麽人，因為我們是有權利的。”列別傑夫的外甥又聲明了一句。
“請問您，您有什麽權利，”伊波利特又尖聲喊叫起來，這時他已經被激怒了，“把布爾多夫斯基的案件放在您的朋友們麵前裁判嗎？我們不願意您的朋友們來裁判，您的朋友們的裁判會有什麽意義，那是很容易了解的！……”
“布爾多夫斯基先生，如果您不願意在這裏說話，”公爵對於這樣的開端吃了一驚，他好容易才插進話去，“那麽我對您說，我們可以立刻到另一間屋子裏去。至於你們諸位的光臨，我再重複一遍，我是剛剛聽到的……”