伊波利特在薇拉·列別傑娃遞給他的一杯茶裏潤了一下嘴唇，就把杯子放到小桌上，忽然好像感到不好意思似的，很窘地向四圍望了一下。
“伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜，您瞧這些茶杯，”他有點奇怪地急忙說道，“這些瓷杯大概是極好的瓷器，永遠放在列別傑夫的玻璃櫃裏麵，鎖著不用……這是他妻子的嫁妝……照例應該存放起來的……現在他取出來給我們喝茶，當然是為了您這位貴客，他感到太高興了……”
他還想說幾句什麽話，但是沒有說出來。
“他覺得有點不合適，這已經在我的預料之中了！”葉夫根尼·帕夫洛維奇忽然向公爵耳語說，“這是很危險的，是不是？這是一個最明顯的征兆，表示他懷著惡意，要做出什麽奇怪的把戲，使伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜下不了台。”
公爵帶著疑問的神情看了看他。
“您不怕他的奇怪行為嗎？”葉夫根尼·帕夫洛維奇又說，“我也不怕，甚至還想看呢。我隻是希望我們可愛的伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜受到懲罰，就在此時此刻實現才好，我不看到她受懲罰，絕不想走。您大概在發燒吧？”
“以後再說，請不要妨礙我。是的，我不大舒服。”公爵心不在焉地，甚至不耐煩地回答說。他聽到了自己的名字，伊波利特竟提到他了。
“您不相信嗎？”伊波利特歇斯底裏地笑起來，“也許會的。不過公爵一下子就會相信，絲毫不會驚異。”
“你聽見了嗎，公爵？”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜回身對他說，“你聽見沒有？”
周圍的人都笑了。列別傑夫手忙腳亂地走上前去，在伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜的麵前旋轉。
“他說這小醜，就是你的房東……給那位先生修改過文章，就是剛才讀過的那篇關於你的文章。”