下午七點鍾左右，公爵準備到花園裏去。伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜突然一人走到他的涼台上來了。
“第一，你不要以為，”她開始說，“我是來給你賠罪的。那是瞎扯！錯的全是你。”
公爵沉默著。
“有沒有錯呢？”
“我的錯和您的一樣大。不過我和您，我們兩個人所做的錯事並不是故意的。前天我自認是有錯的，現在才曉得不對頭。”
“你原來是這樣的！那很好。你聽我說，你先坐下來，因為我並不打算站著。”
兩個人坐下了。
“第二，關於那些壞孩子，咱們都不許說一個字！我要和你坐下來談十分鍾，我是來向你調查一件事情（誰知道你心裏是怎麽想的呢？），如果你有一個字提到那些膽大妄為的孩子，我站起來就走，跟你絕交。”
“好的。”公爵回答說。
“請問你：兩個月或兩個半月前，複活節前後，你給阿格拉婭寄過一封信沒有？”
“寫過。”
“那是什麽意思？信裏寫的什麽？把信給我看一下。”
伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜的眼睛燃燒著，她急得要打哆嗦。
“我身邊沒有信，”公爵驚異起來，顯得異常膽怯，“如果那封信還存在的話，那麽，它應該在阿格拉婭·伊萬諾夫娜那裏。”
“不許耍花招！你寫的是什麽？”
“我不是耍花招。我沒什麽可怕的。我找不到不該給她寫信的任何理由……”
“閉嘴！這些廢話你以後再說。信裏有什麽話？你為什麽臉紅了？”
公爵尋思了一下。
“我摸不透您的意思，伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜。我隻看出您很不喜歡這封信。您必須同意，我本來可以拒絕回答這樣的問題；但是為了對您表示我並沒有因為寫了這封信而有所懼怕，也沒有對自己所寫的話有什麽遺憾，也絕對沒有為了這個而臉紅（公爵的臉紅得更厲害了），我現在給您複述這封信的內容，因為我大概能背出來。”