莊周是戰國時期宋國人。他是道家學派的代表人物，與老子並稱為“老莊”。他也是偉大的文學家，代表作《莊子》文字瑰麗，想象力豐富，把難以言說的微妙哲理用一個個引人入勝的故事講出來。
莊周本人很有個性，他淡泊名利、崇尚自由、**不羈。同時代有才華的人大多渴望說服君王，走上仕途，實現自己的政治理想。但莊周偏不愛做官，他甚至不希望有任何俗世的束縛，於是找了一個山穀隱居起來。
莊周在山穀裏過著逍遙快活的日子，很是愜意。他喜歡坐在家中讀書，也喜歡去到山穀裏走走逛逛，看看花花草草，或者坐在光潔的石頭上思索宇宙和人生。
日子就這樣慢慢悠悠地過去，從春天來到了秋天。有一天，莊周坐在家裏的窄**看書，看著看著就陷入了思考。他一個問題接一個問題地思考，漸漸地就產生了睡意，不知不覺進入了夢鄉。
在夢裏，莊周變成了一隻彩色的蝴蝶，無憂無慮地在青山和綠水間飛來飛去。他時而飛高，看一看廣闊的天空；時而低飛，嗅一嗅地麵上的青草氣息。他飛到盛放的鮮花上采集花粉，又和其他蝴蝶一起追逐嬉戲。他感覺自己生來就是一隻自由自在的蝴蝶，完全沒有察覺到是在夢中。
就在莊周隨著蝴蝶的意識在花海裏翩翩起舞的時候，忽然感覺到一陣涼意。他禁不住打了個寒戰。原來是秋風從沒合上的窗口吹了進來。莊周下意識地扯了扯身上單薄的衣服，猛然察覺到不對，他連忙睜開眼睛，驚奇地發現自己正躺在家裏冰涼的**。他這才想起自己是莊周，剛剛還在看書，然後就睡著了，做了一個關於蝴蝶的夢。
但他轉念一想，在夢中當蝴蝶的感受是那麽的真實，而且真實地經曆了蝴蝶漫長的一生，那麽如何能確定，是莊周從蝴蝶的夢中醒了過來，還是蝴蝶睡著以後，入夢變成了此刻的莊周呢？