宋國有個老人養了很多猴子。他對猴子像對親人和朋友一樣，日子久了，老人和猴子竟然能溝通講話了，老人能夠理解猴子們的意思，猴子們也懂得老人的心意。其實，老人家裏並不富裕，但為了讓他心愛的猴子吃飽喝足，他寧願減少自己的口糧。
這年糧食減產，老人吃了上頓沒下頓，餓得麵黃肌瘦。有人勸老人說：“現在人都快餓死了，你還顧得了猴子，實在是笨啊。你快把猴子放回深山老林吧。”
可是，老人說什麽也不願意。他說：“你們不了解我和猴子們的感情。我和它們相處那麽久，讓它們離開我，我實在是舍不得啊。”
不久，老人家裏實在揭不開鍋了。他思來想去，準備開始減少猴子們每天的食物。
他來到猴子們的住處，唉聲歎氣地望了它們一會兒。
猴子們看老人唉聲歎氣，都瞪著圓溜溜的眼睛盯著他。
“以後給你們橡果吃，早晨三顆，晚上四顆，這樣足夠嗎？”老人說。
猴子們一聽都很生氣，個個抓耳撓腮，怒目而視。
過了一會兒，老人又說：“大家都不要急。我又考慮了一下，我對你們的感情很深，也不忍心你們餓著。這樣吧，既然你們不同意，我們改成早上四顆，晚上三顆，這樣總夠了吧！”
猴子們一聽早上四顆，晚上三顆，開心極了。
它們把養猴人團團圍住，又是行禮，又是擁抱，熱情得不行。
哈哈，這些可愛的小猴子也真是太好哄了。明明實際得到橡果總數並沒有變多，卻都一個個轉怒為喜了！
出自《莊子·齊物論》