這個“佳人”不必存在，也不必不存在。她是被戰爭踐踏的文明的象征，也是杜甫的自我投射。
絕代有佳人，幽居在空穀。
自雲良家子，零落依草木。
關中昔喪亂，兄弟遭殺戮。
官高何足論，不得收骨肉。
世情惡衰歇，萬事隨轉燭[1]。
夫婿輕薄兒[2]，新人[3]美如玉。
合昏[4]尚知時，鴛鴦不獨宿。
但見新人笑，那聞舊人哭。
在山泉水清，出山泉水濁。
侍婢賣珠回，牽蘿補茅屋。
摘花不插發，采柏動盈掬。
天寒翠袖薄，日暮倚修竹。
[1]轉燭：風中燭焰飄搖不定，喻指人情變化無常。
[2]輕薄兒：輕佻**之輩。
[3]新人：新娶的妻子。
[4]合昏：樹名，其樹葉朝開夜合。