官道上，一支精簡的隊伍前進著。
侍衛長驅馬到馬車窗邊，恭敬地說：“郡主，還有一個多時辰就要進鹿縣了。我們暫且在那兒休整一晚，明日申時即可到京城。”
“理當如此。隨李侍衛長安排。”百裏霽染撩開簾子看他，“先派個人到宮中傳信去，免得外祖母和舅舅他們摸不準我的行程，心裏惦記。”
“是。”李慶轉頭吩咐，“郡主有……”
話音未落，他本能地頭一偏，一支急箭擦過耳朵。侍衛長連忙轉回頭，拔刀高喊：“有刺客，保護郡主！”
百裏霽看著馬車外麵四麵八方竄出來的人，眉頭緊皺。
“紅玉，你呆在馬車裏，……”她轉身吩咐，卻見與她同坐馬車的姑娘一改往日的嬌憨，舉著匕首刺過來。
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勤政殿，正值早朝，朝臣們難得麵帶愁容。
祁帝坐在龍椅上，麵色陰沉。
“陛下，常寧郡主既已在回京途中遭遇刺殺，昏迷不醒。還望陛下早作打算。”張丞相上前一步勸道。
“前朝餘孽膽大包天，作惡多端。如今竟襲擊長公主之女，罪不可恕！當務之急，是要找到賊人，給長公主一個交代。朕已經派錦繡衛全麵搜尋，必要找到賊人蹤影，將其交給長公主處置。”祁帝沉聲說。
“陛下，捉拿賊人固然重要，但不妨礙解決今秋宴主持之事。距離今秋宴隻有四天，還請陛下三思。鎮國侯大小姐才貌雙全，不若提前召其入宮，臨時教養一番，留做備用。”張丞相當然知道長公主不好惹，可再不好惹，也不會立刻到京城來。最要緊的還是三年一次的今秋宴。
“陛下，大局為重。常寧郡主已昏迷三日，不知何時方能蘇醒，今秋宴的主持人選拖延不得。柳家三小姐在京城素有美名，不若擇其作為備選。”禮部尚書許箐也上前勸道。