伍子胥躍躍欲動，請纓願為先鋒，殺入柏舉，把仇人襄瓦生擒活捉。
吳王闔閭卻略帶迷惑，問孫武道：“孫將軍原來部署，不是大量誘敵入柏舉，然後聚殲麽？為甚此時卻急於向柏舉襄瓦發動攻擊，這會否把回師途中的沈尹戍嚇退？”
孫武道：“兵無常法，戰不循規，貴在隨機而變。如今沈尹戍的楚軍已被調動，離開瓦埠湖，我軍後方大本營威脅消除，吾便可集中優勢兵力，向楚軍各個擊破。且郢城留守楚軍亦已被調出大半，兵力達一萬五千之眾，加上沈尹戍所統的兩萬楚軍，其總兵力將達四萬之數，若被其於柏舉會合，楚軍聲勢大振，加上有沈尹戍直接指揮，要將之全殲便絕非輕易之舉了。因此吾采各個擊破之法，先吃掉襄瓦的五千殘兵，再圍殲卻射的一萬五千楚軍，待解決其兩部，餘下沈尹戍的兩萬楚軍，便不足為慮矣。再說沈尹戍已接獲楚都留守兵力傾巢而出的情報，深知楚都已虛，留下他兩萬楚軍亦已難成氣候，必拚死趕來柏舉，以期與柏舉的楚軍會合，以便與吾軍做拚死之戰。因此到目下之勢，已不容沈尹戍的意誌行事用兵也。”
闔閭歎道：“孫將軍用兵神出鬼沒，柏舉破楚一戰，孫子兵法，必將名揚萬世啊！”
孫武淡然一笑，也並不以為意。他微一沉吟，即決然道：“左將軍聽令，令你率精兵一萬，直搗襄瓦大營，務必速戰速決，把襄瓦連同五千楚軍殘兵一舉全殲！”
左將軍慨然領兵道：“謹遵孫將軍令旨，末將若放走襄瓦一兵一卒，便不算全功也！”說罷，即出營領軍出擊去了。
孫武又下令右將軍領精兵一萬，迂回到沈尹戍的楚軍背後，隻許楚軍向柏舉方向前進，不容他再向瓦埠湖吳軍後方大本營退縮，右將軍也領令帶兵出去了。
獨剩下伍子胥，孫武隻當瞧不見他，伍子胥不由大叫道：“孫將軍，難道你竟對我伍子胥視而不見嗎？”