不要害羞，從模仿入手
自我在中目黑成立COW BOOKS以來，已經過去了十多年。目前，來COW BOOKS的顧客約30%是外國人。他們來自許多個不同的國家，既有歐洲國家，也有亞洲國家。
其中，有的顧客來東京旅行，被書店的氣氛吸引，偶然進入書店。也有因工作暫居東京的愛書之人，他們覺得COW BOOKS很有趣，便常來店裏光顧。
從幾年前開始，我在COW BOOKS開始了一項嚐試。國外的顧客來店時，我一定會贈送一杯免費咖啡給他們。其中一個原因是對方難得購買飛機票來到東京，我作為書店主人，理應熱情招待。
還有另一個重要的原因是我需要給書店的員工提供光明正大使用英語接待外國遊客的機會。
既然要提供咖啡服務，書店員工首先就需要跟外國遊客打招呼，然後與對方交談。若對方同樣是亞洲人，則有可能難以判斷是否為外國人；若對方是歐美人，一般能立刻判斷出來。
因此，我讓員工一邊送咖啡，一邊用英語打招呼：“您好，請問您來自哪裏？”
於是，從國外來日本的顧客會向書店員工道謝，同時與他們交談。
如此一來，書店員工內心“不擅長英語”的意識逐漸降低，逐漸習慣自然地用英語對話。現在，我感覺COW BOOKS整體發生了很大的變化。
例如我曾經有過這樣的經曆，當我與一位外國人麵對麵地同坐一張桌子時，周圍沒有其他任何人。我想著如果現在有人用英語找我對話該怎麽辦，想著想著就低下了頭。我想每個人都至少有過一次這樣的經曆吧。
但是，現在日本已經有許許多多的外國遊客，我認為逃避不再可取。如果你走在街上，被外國人用英語問路，最基本的禮貌便是用英語回話。
突然在街上與外國友人相遇，使用英語交流是非常自然的事情。我認為，秉持這種觀念，逐步克服語言障礙，是非常重要的。